嬰幼兒有各式各樣的學習方法，比如從游戲中學習、經(jīng)探索鉆研、模仿他人、實際操作、交往學習、閱讀學習等。當然從不同角度分類還有許多不同性質的學習，諸如接受性學習與發(fā)現(xiàn)學習、機械學習與意義學習、模仿學習與創(chuàng)新學習、體驗式學習與學術學習、情景學習與抽象學習、合作學習與獨立學習、自主學習與他主學習等。

然而，無論何種學習，動手都是嬰幼兒獲取知識經(jīng)驗必不可少的方式。杜威的“在做中學”、皮亞杰的認知建構理論都清楚地闡明了動手對嬰幼兒發(fā)展的重要性。

過去，我國從幼兒園到研究生院的學生都是以接受性學習為主，老師講學生聽，老師操作學生看，其弊端已盡人皆知——培養(yǎng)出的人大多數(shù)高分低能、眼高手低、只會說不會做……

為扭轉這種局面，從20世紀90年代中期開始，幼兒園逐漸出現(xiàn)了活動區(qū)教學模式。如今，這種教學模式已被全國大多數(shù)幼兒園所接受。經(jīng)過十幾年的實踐探索，活動區(qū)教學日趨完善，課堂教學與活動區(qū)教學形成了較好的互補關系。

活動區(qū)教學與課堂教學最大的區(qū)別是什么呢?

活動區(qū)教學凸顯了幼兒的操作性學習、自主性學習、發(fā)現(xiàn)性學習。教師的主要任務不再是直接灌輸給幼兒知識，而是將所教知識物化到材料中，讓幼兒通過操作材料，自己獲取或發(fā)現(xiàn)其中的知識信息，同時獲取相關經(jīng)驗與技能。

活動區(qū)教學的全過程均體現(xiàn)出幼兒選擇材料的自主性、學習的操作性以及對知識的自我發(fā)現(xiàn)。

由此可見，操作材料或學具是活動區(qū)教學的關鍵，沒有操作材料或學具，就根本談不上活動區(qū)教學。并且操作材料或學具的性質與數(shù)量直接決定或影響幼兒的學習質量。

如何才能設計出科學適宜的操作材料或學具呢?這是近十幾年來幼兒教育工作者孜孜以求的事。她們的熱情、她們的創(chuàng)造性、她們的奉獻精神均通過她們所設計制作出的大量新穎獨特的操作材料與學具展現(xiàn)得淋漓盡致。

由福建兒童發(fā)展職業(yè)學院附屬幼兒園設計的《幼兒園區(qū)角操作活動150例》一書，展示了為小、中、大3個年齡班幼兒設計的包含生活區(qū)、語言區(qū)、科學區(qū)、數(shù)學區(qū)、美工區(qū)以及綜合區(qū)的一大批活動材料與學具。這些學具并不昂貴，大都是日常生活中的廢舊物品，卻凝聚了幼兒教師的奇思妙想與敬業(yè)精神，顯示了幼兒教師的心靈手巧與獨具匠心。

更為可貴的是，她們圍繞這些材料或學具設計出豐富有趣的活動，并在實踐檢驗的基礎上提出了操作要點與指導建議。這些來自實踐的優(yōu)秀成果，形象生動、極具創(chuàng)意、操作性強，可以為廣大幼兒教師借鑒，用于自己的區(qū)角活動教學中。