我國不少地方有給剛出生的嬰兒喂服“開口茶”的習慣。據(jù)文獻記載，慈禧太后早年生下穆宗(同治皇帝)時，盡管穆宗“神色脈紋俱好”，但太醫(yī)仍然為他服用了名為“福壽丹”(成分為朱砂、黃連、甘草，以蜜水調(diào)服)的開口茶，以清熱解毒、祈求平安。

古人認為， 胎兒在母體中會有一種“胎毒”， 胎毒重的孩子出生后容易生瘡癤癰疽和多種熱性病。為了防止胎毒蘊蓄， 除孕婦要注意飲食、起居調(diào)理外， 孩子出生時還要用開口茶去除胎毒， 以減少新生兒日后患病的幾率。常用于開口茶的中藥有大黃、黃連、淡豆豉、甘草、蜜糖等， 煎汁給新生兒吸吮或喂服。因地域的差異， 服開口茶的說法和意義在各地不盡相同。有的地方用大黃、甘草分別煎湯， 給新生兒先喂大黃湯， 后喂甘草湯。意思是讓小兒出生后先苦后甜; 也有說是先用大黃湯清理小兒胃腸消化道， 再用甘草湯瀉胎毒， 以利小兒生長。還有一些地方在小兒出生后， 立刻用六神丸1 粒和少許白開水喂服， 目的是讓小兒以后少生癤痱。

從現(xiàn)代醫(yī)學的角度來看，由于新生兒器官功能比較脆弱，是不宜服用開口茶的。大黃味苦、性寒，有導瀉功效。新生兒出生時胃腸內(nèi)沒有食物，故腹瀉會傷及新生兒的胃腸黏膜。甘草味甘、性溫，有瀉火解毒功效，多服會傷及小兒腎臟，引起全身水腫。六神丸是由蟾酥等中藥制成的，可治局部紅腫疔瘡、咽喉腫痛。而蟾酥有毒，服用過量會引起嘔吐等反應。朱砂的主要成分是汞，若使用不當，更容易引起中毒。

即便是在開奶前給新生兒喂幾口蜜糖水，也是不妥的。因為與母乳相比，蜜糖水相對較甜，喂服時不必用力吸吮，容易讓新生兒喜歡。所以，喂過蜜糖水后，新生兒便不愿意費力吸吮不太甜的母乳，給喂養(yǎng)造成困難。因此，新生兒出生后無須服用開口茶。