“冬天穿裙子，好看凍出關節(jié)炎”，關節(jié)問題開始出現(xiàn)年輕化的傾向，中招的多是“要風度不要溫度”的貪靚女性。因此不少人認為，寒冷刺激是導致關節(jié)炎的“罪魁禍首”。

然而專家指出，不同關節(jié)炎病因各異，但沒有因為寒冷導致的關節(jié)炎。關節(jié)炎患者受涼后可能會出現(xiàn)關節(jié)疼痛的癥狀，讓人誤以為寒冷是導致關節(jié)炎的罪魁。

骨關節(jié)炎是一種自然老化

人們常說的“關節(jié)炎”或“風濕”在醫(yī)學上多為骨關節(jié)炎，是發(fā)病率最高的骨關節(jié)病。有資料顯示，在X線普查中，55歲以上有骨關節(jié)炎的X線表現(xiàn)者高達80%，65歲以上人群中，骨關節(jié)炎臨床患病率達68%。

為什么骨關節(jié)炎這么普遍？人體的關節(jié)也與很多商品一樣有“使用壽命”，年齡到了，關節(jié)處的軟骨會變薄、軟化、失去彈性，甚至碎裂、剝脫，軟骨下的骨質增生并形成骨贅(即骨刺)，最終導致關節(jié)疼痛、關節(jié)僵硬和活動受限，這便是骨關節(jié)炎。

幾乎所有人到40歲時，負重關節(jié)都會有一些骨關節(jié)炎的病理改變。一些過度使用的情況，比如職業(yè)損傷，會讓關節(jié)提前到達使用壽命，提早出現(xiàn)骨關節(jié)炎。

幾乎所有脊椎動物都會發(fā)生骨關節(jié)炎，而只有兩種呈倒懸體位的哺乳動物不患此病，即蝙蝠和樹獺。這種普遍性提示人們，與其說骨關節(jié)炎是一種疾病，不如說其是一種關節(jié)對于磨損的自然反應。

關節(jié)炎各有原因 多與寒冷無關

目前已知的骨關節(jié)炎發(fā)病的危險因素包括高齡、肥胖、雌激素缺乏、骨密度異常(骨質疏松與骨硬化)、過度運動、吸煙、維生素D缺乏，以及創(chuàng)傷、關節(jié)形態(tài)異常、關節(jié)周圍肌肉無力、反復的應力負荷等機械因素。

由于觀察到骨關節(jié)炎患者的疼痛和天氣變化有關，所以人們把這類表現(xiàn)為骨關節(jié)疼痛的疾病都稱為風濕病。但現(xiàn)代醫(yī)學中的風濕病指的是累及關節(jié)及周圍軟組織，包括肌肉、韌帶、滑囊、筋膜的疾病，病因多與免疫系統(tǒng)的異常有關，因此又稱為風濕免疫病，包括類風濕關節(jié)炎、強直性脊柱炎、系統(tǒng)性紅斑狼瘡的關節(jié)炎表現(xiàn)等等。因為上述疾病都是由于免疫系統(tǒng)攻擊自身關節(jié)組織而導致關節(jié)炎癥的，所以這類關節(jié)炎也被稱作自身免疫性關節(jié)炎。

為什么會患上這些自身免疫病目前仍無定論，現(xiàn)有研究提示，自身免疫病是由于遺傳因素、環(huán)境因素和免疫紊亂等各種因素綜合作用的結果。其中，環(huán)境因素主要指既往的一些微生物感染可能會影響疾病的發(fā)病和進展，而與天氣寒冷無關。

寒冷只是加劇關節(jié)炎疼痛感

關節(jié)炎的主要臨床表現(xiàn)之一便是關節(jié)痛，而疼痛加重往往和天氣變化、潮濕受涼有關。為什么會出現(xiàn)這種情況，目前學界還存在爭論。

新近的研究證實了骨關節(jié)炎患者膝關節(jié)疼痛的程度分別和環(huán)境溫度和氣壓的變化有關，盡管這種關聯(lián)強度不是很強。研究者認為這可能與關節(jié)周圍組織的順應性、關節(jié)液的粘滯性，以及關節(jié)周圍毛細血管通透性的改變有關。

但也有人不以為然，認為是精神心理因素在其中扮演了重要作用。由于天氣變化對人的情緒產生影響，而負面情緒可以降低疼痛閾值，因此使人感受到疼痛。也許正是寒冷時關節(jié)炎患者的關節(jié)疼痛加重，才使人們誤認為寒冷是患上關節(jié)炎的原因吧。