嬰兒母乳喂養(yǎng)與配方奶喂養(yǎng)的差別真有這么大嗎？美國伊利諾州立大學(xué)的科學(xué)家們通過追蹤控制嬰兒腸道發(fā)育的基因，比較配方奶喂養(yǎng)和母乳喂養(yǎng)發(fā)現(xiàn)，這個差別確實是存在的。

“我們首次發(fā)現(xiàn)，母乳喂養(yǎng)與配方奶喂養(yǎng)的嬰兒在引導(dǎo)遺傳通路方面有很大的不同。雖然配方奶制造商試圖想開發(fā)出一種像母乳一樣的產(chǎn)品，但是在配方奶喂養(yǎng)與母乳喂養(yǎng)中，數(shù)百個基因群體表達存在的巨大差異性使這一想法落空。”營養(yǎng)學(xué)教授多諾汶說，“喂養(yǎng)過程中，新生兒的腸道正發(fā)生著明顯的變化，并且母乳喂養(yǎng)的變化超越配方奶喂養(yǎng)，這表明母乳中的生物活性成分起著重要的作用。我們目前還不知道母乳是如何保護嬰兒的，特別是它是如何調(diào)控腸道發(fā)育的。”

科學(xué)家們通過長時間觀察發(fā)現(xiàn)，盡管母乳喂養(yǎng)與配方奶喂養(yǎng)的嬰兒體重增加相似，但母乳中含有免疫活性成分，使母乳喂養(yǎng)嬰兒患各種疾病的風(fēng)險降低。

“我們都知道，嬰兒出生后，無論是母乳還是配方奶，都要開始進食。所以嬰兒的腸道必須能快速適應(yīng)外界變化。它們開始被細菌侵入，因此腸道要學(xué)會辨別什么是有益的，什么是有害的顯得非常重要，嬰兒的身體需要能夠分辨出有害的細菌或病毒并與之對抗，但它也需要認識到，雖然食物蛋白也是外來者，但蛋白質(zhì)是有益的物質(zhì)，身體不應(yīng)當(dāng)對此作出機體免疫反應(yīng)。”多諾汶說，在這個階段，如果有任何差池，都可能引發(fā)寶寶食物過敏、炎癥性腸病、甚至哮喘。

多諾汶也想知道腸道細菌是如何使母乳和配方奶喂養(yǎng)的嬰兒腸道發(fā)育不同的，現(xiàn)有的技術(shù)實現(xiàn)了這一想法。“現(xiàn)在，我們從嬰兒腸道微生物和基因活性中，能得到一張嬰兒腸道發(fā)育的完整圖片。”