古代讀書(shū)或教育的直接目的可以簡(jiǎn)單地概括為“求取功名”。因?yàn)樵诘燃?jí)制度森嚴(yán)的封建社會(huì)，要想跨越等級(jí)的羈絆，走入上層社會(huì)，只有通過(guò)讀書(shū)這條路。許多讀書(shū)人把及第作為自己人生的奮斗目標(biāo)。范進(jìn)中舉的悲劇正是這種狀況的真實(shí)寫(xiě)照，古人把其形容為人生四大幸事之一。

　　而且，這也與孔子提倡的入世態(tài)度相吻合。學(xué)而優(yōu)則仕，學(xué)以致用等都體現(xiàn)了這種官為本位，讀書(shū)做官的價(jià)值取向及其對(duì)傳統(tǒng)教育的影響。以做官為尺度，以走入仕途作為改變自身現(xiàn)狀的途徑，作為衡量個(gè)人才能的唯一標(biāo)準(zhǔn)。這樣的教育價(jià)值觀深入人心。有詩(shī)為證：“十年窗下無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知。”

　　孔子還說(shuō)：學(xué)也，祿在其中矣。把教育讀書(shū)目的與謀生聯(lián)系在一起。只要苦讀統(tǒng)治階級(jí)規(guī)定的四書(shū)五經(jīng)，就可以以此養(yǎng)家糊口，買(mǎi)房置屋。為了這樣的生存方式，多少讀書(shū)人從兩鬢垂髫的少年讀到白發(fā)蒼蒼的老翁，甚至終此一生也無(wú)怨無(wú)悔。他們“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書(shū)”。

　　以做官和謀生為目的的教育讀書(shū)還有一個(gè)深層動(dòng)力，這就是光宗耀祖。中國(guó)人的家族觀念十分濃厚，用求取到的高官厚祿面對(duì)列祖列宗是一份最好的獻(xiàn)禮。不論走出家門(mén)多遠(yuǎn)，只要得到了一些成功，也要衣錦還鄉(xiāng)，榮耀于鄉(xiāng)親之前。

　　這些傳統(tǒng)思想對(duì)今天的父母仍有著很深的影響，他們付出極大的財(cái)力、精力教育子女們。一依然是光宗耀祖；二是實(shí)現(xiàn)自己未盡心愿；三是現(xiàn)實(shí)升學(xué)就業(yè)壓力。如此沉重的目的，使教育過(guò)程顯得負(fù)重累累。望子成龍、望女成鳳的心態(tài)背后也是光耀門(mén)楣，證實(shí)自己的存在價(jià)值。