童年一般被視為無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的快樂(lè)時(shí)光，但是，根據(jù)最調(diào)查顯示，年僅3歲的學(xué)齡前孩童也會(huì)發(fā)生憂(yōu)郁癥。

美國(guó)研究者研究這議題已經(jīng)長(zhǎng)達(dá)20年，研究人員發(fā)現(xiàn)，學(xué)齡前的憂(yōu)郁和影響成人的疾病一樣，是有遺傳基礎(chǔ)，不一定會(huì)有相關(guān)的壓力事件。學(xué)齡前的憂(yōu)郁并不常見(jiàn)，但是的確有發(fā)生過(guò)，發(fā)生率估計(jì)約為1％～2％，這和學(xué)齡孩童至13歲左右者的發(fā)生率差不多，年紀(jì)更長(zhǎng)者才會(huì)增加。

癥狀不一定和成人都一樣，雙親們可能會(huì)誤將憂(yōu)郁孩童視為“乖小孩”：憂(yōu)郁的孩童比較不會(huì)弄亂周遭環(huán)境，他們不是那種吵鬧的小孩。罪惡感是最大的特征，如果某件事情出錯(cuò)，他們看起來(lái)可能會(huì)相當(dāng)難過(guò)，認(rèn)為都是他們的錯(cuò)。另一個(gè)警訊是，無(wú)法像一般的學(xué)齡前孩童一樣玩耍。