過度的肥胖和消瘦都是一種不正常的現(xiàn)象，為此保持熱量平衡是十分必要的。那么一個人一天需要多少熱量才算合適呢?

一個人一天所需要的熱量與人他的年齡、性別、體型、生活方式、勞動特點、健康狀況等密切相關(guān)。處于同樣的生活、勞動條件下，由于人們年齡、體型的不同，所需熱量也有所差別。按單位體重計，生長發(fā)育旺盛的兒童和青少年所需熱量相對地比成年人高，而人過中年熱量需要相應(yīng)地要減少些，一般成人熱量供給標(biāo)準(zhǔn)是以年齡為20-30歲，體重分別為55公斤和65公斤的女子和男人為基礎(chǔ)(即所謂的"參考人")。

隨年齡的增長而遞減(如30-40歲減3%，40-50歲減5%，50-60歲減10%，60-70歲減20%，70歲以上時減30%)，成年婦女的熱量需要一般比男子低些，不過孕婦、乳母由于生理需要增加，其每天熱量供給要比同等勞動強度的婦女分別高出300千卡和800千卡。在正常的情況下體力勞動者的食量是與其熱量需要相適應(yīng)的。當(dāng)正常食欲得到滿足后，其熱量需要一般也就達到要求。熱能收支平衡時，成人體重可以維持相對地穩(wěn)定。在一段時間內(nèi)如供給熱量過多或不足則體重將會有所增減。一個中等個的成年人根據(jù)其生活勞動情況，每小時平均消耗卡數(shù)如下：

(一) 較輕體力活動：平均每小時消耗約為95千卡，包括坐著時間較多的工作和活動，如閱讀、寫字、開會、吃飯、看電視或電影、聽廣播、縫紉、打字、辦公室工作等等。

(二) 輕體力勞動：平均每小時消耗為120千卡，包括站立時間較多的工作如做飯、切菜、擦桌子、洗小件衣物、燙衣服、緩步慢行、講課、實驗室工作、快速打字、售貨等。

(三) 中等體力勞動：平均每小時消耗約為170千卡，包括站著工作需要手臂動作較多的(如交通警值勤、樂隊指揮)或坐著工作但手臂激烈動作的(如重型機械操作，駕駛拖拉機)，擦地、掃地、鋪床、刷漆、用洗衣機洗衣、園藝工作、中等速度步行等。