咽炎是咽部粘膜，粘膜下組織的炎癥，常為上呼吸道感染的一部分。依據(jù)病程的長短和病理改變性質(zhì)的不同，分為急性咽炎，慢性咽炎兩大類。

其中，慢性咽炎是一種病程發(fā)展緩慢的慢性炎癥，常與鄰近器官或全身性疾病并存，如鼻竇炎、腺樣體殘留或潴留膿腫、咽囊炎等。急性咽炎是咽粘膜，并波及粘膜下及淋巴組織的急性炎癥，常繼發(fā)于急性鼻炎或急性扁桃體之后或為上呼吸道感染之一部分。

1、急性咽炎時，除咽痛外，還可出現(xiàn)發(fā)熱、怕冷、頭痛、周身酸痛、食欲差，大便干、口干渴等全身中毒反應(yīng)。有細(xì)菌感染時，血液白細(xì)胞數(shù)升高。如果咽痛劇烈，影響吞咽，還會造成體內(nèi)營養(yǎng)、代謝失調(diào)。如果治療不及時，或反復(fù)發(fā)作，可轉(zhuǎn)為慢性。

2、向下發(fā)展，可侵犯喉、氣管等下呼吸道，引起急性喉炎、氣管炎、支氣管炎及肺炎;若致病菌及毒素侵入血液循環(huán)，則可引起全身并發(fā)癥，如急性腎炎、膿毒血癥、風(fēng)濕病等，對身體危害極大。

3、導(dǎo)致咽部抵抗力下降，遇氣候冷、熱、干、濕變化時，粘膜的加溫、加濕調(diào)節(jié)作用減弱，纖毛活動和分解吞噬功能不足，細(xì)菌和病毒容易在局部停留繁殖，成為慢性感染病灶。咽部的感染炎癥波及其它系統(tǒng)，可以并發(fā)慢性喉炎、腎炎、心臟病等。

4、患了慢性咽炎的人經(jīng)常感到咽部不適，稍一受涼、勞累，或講話多、較長時間沒喝水，便覺咽痛、灼熱加重，咽癢引起陣陣刺激性咳嗽，影響休息。若是干燥或萎縮性咽炎，則咽干明顯，講話和咽唾液也感費勁，需頻頻飲水濕潤，甚至夜間也需要起床喝幾次水。

5、表現(xiàn)為咽部異物感，常作吭喀和吞咽動作，希望能將異物排除，而這些無效的清嗓動作只能加重原有的不適。于是病人懷疑自己咽部、喉嚨或食管里長了腫瘤，造成很重的精神負(fù)擔(dān)和壓抑感。還有的人由于咽部粘膜增厚，影響呼吸的通暢因而睡眠打鼾。