人體內(nèi)的元素可分為常量元素和微量元素。微量元素又可分為必需和非必需兩種。必需的意思是，盡管其含量微乎其微，但是對(duì)于人體至關(guān)重要。換句話說，如果沒有它們，人類無法生存，至少不能和諧幸福地生活。

硒是人體必需的微量元素中的一種。我們將所有元素由高到低進(jìn)行座次排列，硒幾乎是倒數(shù)第幾名。然而，這個(gè)貌不驚人，默默無聞，地位低微，總量只有20毫克左右的硒，卻是個(gè)大忙人。人體的諸多代謝活動(dòng)、免疫防御、解毒功能，都缺不了它。它不到場(chǎng)，活動(dòng)就無法進(jìn)行，事情更無法解決。由此看來，在生理情況下，硒扮演一個(gè)舉足輕重、一言九鼎的角色。所以“硒”微功不輕，不可小覷。

上世紀(jì)30年代，我國出現(xiàn)一種嚴(yán)重的地方病克山病 (從東北到西南)，至今仍使人談病色變心有余悸。它的病變主要在心臟，病人出現(xiàn)心力衰竭心律混亂，有些患者在極短時(shí)間里，心跳突然停止死亡，瞬間和家人陰陽兩隔。醫(yī)學(xué)家們經(jīng)過反復(fù)探索才找到重要的致病原因——硒缺乏。證據(jù)是病區(qū)的水和糧食的硒含量明顯降低，病區(qū)人群的血硒和頭發(fā)硒含量亦低，給予改變飲食結(jié)構(gòu)，補(bǔ)充硒后，克山病的發(fā)病率明顯下降。