醋又稱苦酒，既是常用的烹調(diào)用料，又是一味常用的中藥，在醫(yī)學(xué)史上的應(yīng)用歷史悠久。早在漢代張仲景《傷寒雜病論》中已明確用醋來治療疾病，并稱醋為“苦酒”。近些年來，有關(guān)食醋的醫(yī)療保健作用，日益受到人們的重視，日本民間有長壽十訓(xùn)之說，其中“少鹽多醋”則被列為第二條，可知醋的保健價值之高。

米醋中有20多種氨基酸和16種有機酸，可促進糖代謝等，消除疲勞，降低膽固醇，防止動脈硬化等。綜觀食醋對健康的積極作用，主要有以下幾點：

⑴.有利于身體對鈣的吸收：人體內(nèi)的鈣，大約99%是以鈣鹽的形式存在于骨骼之中，其余則以結(jié)合或游離的離子態(tài)存在于軟組織，細胞外液和血液中，統(tǒng)稱其混溶鈣池。骨骼中的鈣不斷地釋出進入混溶鈣池，混溶鈣池中的鈣也不斷地沉積于成骨細胞中，混溶鈣池不斷地從消化道中獲得鈣，也不斷地從體液中排出鈣，從而保持了人體鈣的平衡。為了維持這個平衡，人體每天都需從食物中獲得一定量的鈣，以維持正常的鈣代謝和骨骼的生長發(fā)育。人體對鈣的吸收主要受消化道可溶性鈣濃度、降血鈣素、維生素D、甲狀旁腺素等因素的影響。

食醋的作用就在于把食物中不溶性的鈣、鐵、磷等轉(zhuǎn)化為可溶性鹽類，從而提高了消化道中可溶性鈣的濃度。實驗研究證實，只有可溶性鈣才能被人體吸收，而吸收鈣的部位又主要集中在酸度最高的十二指腸。

因此，多食用一點酸性的食醋，有利于體內(nèi)對鈣的吸收。對于中老年人來講，適量在進餐時加些食醋，對于預(yù)防骨質(zhì)疏松癥的發(fā)生是十分有益的。也可以把食醋當(dāng)成強筋健骨的藥材使用。

⑵.能提高人們的消化功能：食醋有較好的健脾胃和助消化作用，醋中乙酸的含量大約在3%～5 %左右，是一種弱酸，其酸度要比胃液中的酸度小十多倍，適量地食醋能調(diào)節(jié)胃液的酸度，幫助消化，故中醫(yī)認為食醋能“開胃養(yǎng)肝”，這種觀點的確有它一定的科學(xué)道理。