為什么有些男人身上的味道要比另一些男人好聞呢？英國卡迪夫大學(xué)的科學(xué)家在德國馬克斯·普朗克協(xié)會(huì)的協(xié)助下，已經(jīng)借助刺魚找出了導(dǎo)致體味之謎的化學(xué)原因。研究發(fā)現(xiàn)，雌性動(dòng)物可利用氣味來尋找那些能夠使后代攜帶上正確的免疫基因的雄性動(dòng)物。

研究人員在對(duì)刺魚的研究中發(fā)現(xiàn)，那些體味對(duì)雌性具有特別吸引力的雄性動(dòng)物，能夠產(chǎn)生很小的蛋白質(zhì)碎片，即人們通常所說的“縮氨酸”。

為了證實(shí)這一點(diǎn)，研究人員合成出了一種包含有這種蛋白質(zhì)碎片的“香水”。通過改變香水中這些蛋白質(zhì)碎片的比例，能夠增加雄性的性吸引力。在試驗(yàn)中，沒有一個(gè)被試驗(yàn)的雌性動(dòng)物能夠看見雄性動(dòng)物，然而即使是那些先前被雌性動(dòng)物所排斥的雄性動(dòng)物，在被涂上合成香水后，也表現(xiàn)出了無法抗拒的吸引力。

氣味在雌性動(dòng)物選擇伴侶的時(shí)候起著非常重要的作用，不僅魚是這樣，人類也同樣如此。為了與疾病作斗爭，身體的主要組織適合性絡(luò)合物(MHC)分子將疾病認(rèn)作外來的侵入物。不同的MHC分子與不同的疾病斗爭，因此，不同分子的組合是非常重要的。雌性動(dòng)物利用氣味來找到具有相配合的MHC分子的伴侶，這樣一來，它僅僅會(huì)選擇那些對(duì)后代的存活至關(guān)重要的、具有正確免疫基因組合的雄性動(dòng)物。

在這項(xiàng)試驗(yàn)中，研究人員發(fā)現(xiàn)，雌性動(dòng)物受到了這種蛋白質(zhì)“香水”的愚弄。這些味道使雌性動(dòng)物錯(cuò)誤地相信，那些具有不充足MHC分子的雄性動(dòng)物會(huì)產(chǎn)生出具有理想類型MHC的后代。然而，當(dāng)為那些已經(jīng)具有充足MHC的雄性動(dòng)物涂抹上香水后，雌性動(dòng)物會(huì)誤以為這些雄性動(dòng)物很難聞：對(duì)于后代而言，它們具有過多的免疫基因。

卡迪夫生物科學(xué)學(xué)院的塞恩·格里菲斯博士認(rèn)為：“由于刺魚和其它脊椎動(dòng)物一樣，是通過使用同樣的分子來交換有關(guān)免疫系統(tǒng)的信息的，因此可以認(rèn)為這個(gè)試驗(yàn)對(duì)于許多動(dòng)物，甚至包括人類而言都是非常重要的。人類使用香水已經(jīng)有幾千年了，但是看來我們對(duì)香水的選擇應(yīng)當(dāng)取決于我們的MHC基因�；蛟S這個(gè)結(jié)果可以解釋：為什么某些人使用某種香水聞起來很好，而有的人聞起來卻很糟糕”。