肝臟是維持生命的重要器官之一，位于腹腔的右上方，重約1500克，由左葉、右葉和膽囊構成。肝臟有分泌膽汁和解毒作用，尤其對人體內蛋白質、糖類、脂肪等很多物質的代謝有重要作用，是人體的重要“化工基地”。

對糖代謝的作用肝臟是維持血糖恒定的主要器官。飲食后，血糖升高，肝細胞將葡萄糖合成肝糖元貯存起來;空腹時，肝糖元又分解成葡萄糖，以提高血糖水準。肝臟還可以把糖變成脂肪，把某些氨基酸和甘油轉變?yōu)樘窃��?/p>

對脂肪代謝的作用肝臟是制造膽汁的場所，膽汁經總膽管輸送到十二指腸，對食物中的脂肪起乳化作用，使大的脂肪滴變成脂肪微粒，從而加快人體對脂肪的消化和吸收進程。血漿中的磷脂、膽固醇及膽固醇酯主要是在肝臟中合成的。

對蛋白質代謝的作用 血漿蛋白質大部分是在肝臟中合成的。肝臟內氨基酸代謝很旺盛，氨基酸代謝過程中產生的氨對人體是有毒的，肝臟可以把這些氨轉化成尿素，由腎臟排泄出體外。當肝功能很壞時，尿素合成減少，血氮含量升高，可以使病人陷入昏迷，稱為“肝昏迷”。肝細胞內含有很多“谷—丙轉氨酶” (簡寫CTP)，當肝細胞發(fā)炎或壞死時，這種酶便從肝細胞中釋放出來，跑到血液中。因此，血清中谷—丙轉氨酶便會升高，這是臨床上常用的一項化驗，用來診斷肝炎、肝硬化等肝臟疾病。

對維生素代謝的作用肝臟分泌的膽汁可以促進脂溶性維生素(如維生素、D、E、K)的吸收。肝臟可以把胡蘿卜素轉變?yōu)榫S生素A，人體內的維生素A有95%貯存在肝臟內。解毒作用 肝臟是人體的主要解毒器官。胃、腸吸收來的一些有毒物質、藥物以及體內代謝產生的有毒物質 (如氨)，可以在肝臟作用下，轉化成無毒物質，或氧化分解。