在幾十年前，去美國要乘船橫渡太平洋，約一個月，人在船上逐漸適應(yīng)了各時區(qū)，不會有不適。

自從發(fā)明了長途客機后，到美國只要十多個小時，上海起飛時是晚上，飛到紐約仍是當(dāng)天晚上，就會出現(xiàn)幾天不適，這就叫時差反應(yīng)。在英文中稱jetlag，jet就是噴氣客機的意思。一般要經(jīng)過5個時區(qū)以上才出現(xiàn)反應(yīng)。

這種反應(yīng)主要是晚上失眠及白天想睡覺，此外還有煩躁、不適、活動少、認知障礙及胃腸不適。另外常有非特異性疲乏，這往往是因長時間不活動、睡眠及吃飯時間不規(guī)則、脫水等所致，與時差無關(guān)。只要適當(dāng)休息、睡眠及飲食，一二天內(nèi)疲乏即消失。但時差的癥狀一直要等到體內(nèi)生物鐘適應(yīng)了當(dāng)?shù)貢r間才消失。

如今出國者增多，尤其是因公務(wù)出國者，時差反應(yīng)會影響工作。怎樣才能減輕反應(yīng)呢?

要知道每個人體內(nèi)都有個“生物鐘”，一天約為24～25小時。這與激素有很大關(guān)系，首先是松果體分泌的褪黑素在天暗時分泌，天亮了就不分泌。另外多數(shù)激素在睡眠時分泌，如生長激素及催乳素等。但腎上腺分泌的皮質(zhì)醇，卻是早晨分泌最多，夜晚最少，似乎是大自然為了我們應(yīng)付白天的工作而安排的。它卻不因睡眠改變而立即改變分泌周期，往往要一周左右才轉(zhuǎn)過來。