針灸源自中醫(yī)對穴位的研究，雖然我們當(dāng)中大部分人是從武俠小說中了解穴位的，但這并非完全杜撰。中醫(yī)講究人體內(nèi)的“氣”，以及“氣”在人體內(nèi)的貫通。如果這股“氣”被阻塞了，身體就會出現(xiàn)疼痛或疾病。當(dāng)針灸師把20多根極細(xì)的針輕輕插入人體的特定穴位，就可以讓這股“氣”融會貫通，去風(fēng)邪，止疼痛。雖然針灸確有療效，但卻沒有令人信服的科學(xué)解釋。西方醫(yī)學(xué)界一直想要搞清楚針灸的醫(yī)學(xué)原理，國內(nèi)也還有不少西醫(yī)對此抱懷疑態(tài)度。但幾個月前，美國的一位醫(yī)學(xué)博士在專業(yè)刊物上發(fā)表了一篇文章，從神經(jīng)學(xué)角度定義了針灸中常見的那些“穴位”，文章作者認(rèn)為：“有很多細(xì)節(jié)問題我們還沒弄明白，不過從根本上來說，針灸應(yīng)該是通過刺激特定的肌肉和神經(jīng)來緩解疼痛癥狀，并加快患者痊愈。”

　　雖然還不清楚針灸的醫(yī)學(xué)原理，但其療效是十分顯著的。研究表明，這種古老的療法對背痛、坐骨神經(jīng)痛、頭痛、惡心、哮喘等多種疾病有著顯著療效。我們通過咨詢專家和查閱研究資料找出了下列最適合采用針灸療法的疾病，如果你目前的癥狀恰好符合其中的一種，那么你可以考慮針灸療法。

　　頭痛

　　對于大多數(shù)人來說，如果只是偶爾出現(xiàn)頭痛，吞一片阿司匹林或芬必得即可止痛。但如果痛感加劇或演化成慢性頭痛，藥物療法就沒什么用處了。最近的一項研究結(jié)果解釋了針灸對頭痛療效的理論基礎(chǔ)：最常見的緊張型頭痛并不是單純由肌肉的疼痛引起，一些影響情緒的神經(jīng)化學(xué)物質(zhì)，比如一氧化氮和血清素可能也會引發(fā)頭痛。針刺部位可以向大腦傳達(dá)信號，使大腦調(diào)節(jié)這些神經(jīng)化學(xué)物質(zhì)的含量。

　　科學(xué)建議：如果你的頭痛反復(fù)發(fā)作或痛感持續(xù)數(shù)天，針灸能有效降低頭痛的發(fā)作頻率。德國研究人員研究了11名頻繁出現(xiàn)緊張型頭痛的病人，在這些人中，近半數(shù)采用針刺療法，另一半使用止痛劑和其他療法。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，前者出現(xiàn)頭痛的天數(shù)下降了50%，而后者的頭痛天數(shù)則只下降了16%。因此，針灸是一種減少頭痛發(fā)生率和減輕頭痛癥狀的預(yù)防性療法。

　　胃腸疾病

　　衛(wèi)東是一名市場經(jīng)理，他3年前就患上了消化系統(tǒng)疾�。�“我什么都不能吃，腸胃痙攣，還經(jīng)常腹瀉。”他試過各種西藥，卻未見成效，去做寄生蟲和腸道疾病檢查也沒什么問題。除了改變飲食習(xí)慣和生活規(guī)律外，他還向針灸求助。結(jié)果3個療程之后，他的癥狀幾乎完全消失。

　　中醫(yī)把人的身體分為“病灶點”（病發(fā)區(qū)域）和“末梢點”（與病發(fā)區(qū)域遙相呼應(yīng)的區(qū)域），所以在給衛(wèi)東做針灸時，針灸師不僅在他的軀干部位扎針，還在他的胳膊和腿上扎針。西醫(yī)對此的解釋是，人體的四肢比腹部聚集了更多的神經(jīng)末梢，所以用針刺激四肢的神經(jīng)末梢比刺激腹部所產(chǎn)生的反應(yīng)更為強烈。

　　科學(xué)建議：針灸可緩解身體的基本壓力，這是治療胃腸疾病的關(guān)鍵。人身體的壓力與一些胃腸疾病癥狀（如消化不良）之間有著密切聯(lián)系，在緩解壓力和治療疾病方面，針灸已有好幾百年的歷史。用針灸治療胃腸道疾病，比起用解酸藥來治，效果好得簡直不是一星半點。在一項研究中，吃解酸藥已經(jīng)不頂事的慢性胃灼熱患者在接受了每周兩次的針灸治療后，癥狀明顯改善。尤其比起那些只服用大量西藥的患者，他們的胸部疼痛次數(shù)降低了82%，胃灼熱次數(shù)減少了83%，胃反酸次數(shù)降低了77%。研究者推測針灸療法起到降低胃酸分泌和加速食物消化的作用，并減少流回食道的胃酸。針灸療法似乎還可以減少食道部位的痛感。

　　焦慮癥和抑郁癥

　　你的球隊在決賽中比分落后會使你產(chǎn)生輕度焦慮；丟掉工作則會使你陷入嚴(yán)重的抑郁。以上兩種情況都可以通過針灸來治療。為什么針灸會起到這種效果？當(dāng)用針刺你的耳垂、手或是腳時，大腦會釋放神經(jīng)傳遞素和其他化學(xué)物質(zhì)，這些物質(zhì)可起到緩解壓力和改善情緒的作用。

　　科學(xué)建議：一份最近發(fā)表的研究報告表明，針灸療法對于伴有嚴(yán)重焦慮的抑郁癥患者有著很好的療效。在實驗中，有的患者在接受針灸的同時服用抗抑郁藥物氟西汀。實驗結(jié)果表明，對于那些難以忍受藥物副作用（性欲消退，勃起困難，射精延遲）的患者，針灸未嘗不是一個折中的妙法。

　　運動損傷

　　很多受傷的運動員都用針灸療法來緩解疼痛，治療肌肉勞損。普遍認(rèn)為針灸加速人體內(nèi)含氧血液流向患處，可以加快恢復(fù)。

　　科學(xué)建議：運動受傷后你應(yīng)該先去看醫(yī)生，如果醫(yī)生認(rèn)為你無需接受任何形式的治療，只需靜養(yǎng)，那么你可以問問醫(yī)生，能不能去找針灸師幫忙緩解疼痛或不適感�？祻�(fù)專家表示，針灸療法在治療踝關(guān)節(jié)扭傷、肌肉疼痛、肘部發(fā)炎和肌腱炎上有極佳的療效。研究發(fā)現(xiàn)，在同樣患有慢性肌腱炎或慢性關(guān)節(jié)炎的患者中，接受了6個療程針灸治療（每周1次，每次20分鐘）的患者，比那些以為自己接受了針灸治療（而實際針并沒有刺進(jìn)皮膚）的患者，疼痛感減輕了，行動不便也緩解了。除此以外，另一份研究報告表明，在運動得精疲力竭后，接受針灸治療的人在24和48小時之后，身體的痛感明顯小于那些沒有被針灸的人。