著名學(xué)術(shù)刊物《細(xì)胞》最近刊發(fā)了一項(xiàng)研究成果，辣椒，這種可以刺激人食欲的調(diào)味料，還有降低血壓的功效。對(duì)于喜歡吃辣椒的朋友這是個(gè)好消息。該研究通過臨床調(diào)查，發(fā)現(xiàn)北方人群的高血壓發(fā)病率（20%）要高于飲食中多辣椒的南方地區(qū)的人群（14%），雖然兩個(gè)地區(qū)的人吃的食鹽量的差別對(duì)此也有影響。

不過，隨后的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)為辣椒降壓的猜測(cè)提供了證據(jù)。那些因?yàn)榛�因缺陷患有高血壓的小白鼠，在攝入辣椒素后的病癥得以減輕。這是因?yàn)�，辣椒中的主要成分，辣椒素可以讓血管的蛋白激酶A和一氧化氮合酶磷酸化水平顯著升高，同時(shí)伴有血漿一氧化氮代謝物濃度增加（這種作用跟很多降壓藥的原理是一樣的，不過更為溫和），促使血管擴(kuò)張，使血壓得以降低。

其實(shí)，對(duì)于辣椒功能的開發(fā)，早已經(jīng)火起來(lái)了。前段時(shí)間的辣椒減肥即是如此，號(hào)稱帶有辣椒素的藥膏在皮膚上可以促進(jìn)脂肪燃燒，并且把之后“涌”出的汗液作為證據(jù)。不過，之前的研究中明確的表述是辣椒素會(huì)抑制脂肪的合成，而不是促進(jìn)所謂的“燃燒”消耗。除了火辣辣的感覺，對(duì)減輕體重并沒有什么好處。

辣椒減肥藥膏之所以能讓人出汗，是因?yàn)樗鼈兡苡绊懛植加谏窠?jīng)系統(tǒng)上的，被稱為TRPV1的離子通道，這種神經(jīng)感受器是調(diào)節(jié)人體體溫的重要部件，它的存在隨時(shí)督促大腦保持人體溫，在我們受到細(xì)菌感染時(shí)發(fā)燒（提高體溫抑制細(xì)菌活動(dòng)），也有它們的一份功勞。而辣椒素可以直接刺激這一感受器，促使大腦發(fā)出降低體溫的命令（具體的行動(dòng)就是出汗了）。

辣椒素也有被冤屈的地方，吃辣椒傷胃就是個(gè)流言。實(shí)際上，根據(jù)研究，適量的辣椒素可以促進(jìn)胃部蠕動(dòng)和血液流動(dòng)，以及黏液的分泌，修復(fù)胃黏膜，在一定程度上可以減輕由于酒精造成的胃部損傷。不過，過猶不及的道理在這里同樣適用，如果吃下去的辣椒過多，胃里的火辣感覺當(dāng)然不痛快了。

需要強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)，辣椒素雖然有好處，但我們不能拿辣椒當(dāng)藥來(lái)吃，就像不能吃紅豆杉樹皮（含有能殺傷癌細(xì)胞的紫杉醇）來(lái)抗癌一樣。我們無(wú)法控制藥物原料中有效成分的劑量和純度，藥物跟藥物原料的差別就在于此。

吃辣椒傷胃就是個(gè)流言。實(shí)際上，根據(jù)研究，適量的辣椒素可以促進(jìn)胃部蠕動(dòng)和血液流動(dòng)，以及黏液的分泌，修復(fù)胃黏膜，在一定程度上可以減輕由于酒精造成的胃部損傷。

歐洲食品安全局獨(dú)立科學(xué)家研究小組稱，益生菌行業(yè)所遞交的證據(jù)，諸如其能增加人體抵抗力，降低腸道疾病之類的聲明要么過于泛泛而談不能當(dāng)做有效依據(jù)，要么確實(shí)沒有所稱功效。