在中老年人里，大約有１／５的人正經(jīng)受著關(guān)節(jié)炎的疼痛和不適，癥狀嚴(yán)重者不得不尋求醫(yī)生的幫助，但至今還沒有確知的治愈辦法，藥物、運(yùn)動(dòng)、理療、針灸和按摩，只能減輕一些疼痛而已。
　　關(guān)節(jié)炎實(shí)際上是近百種會(huì)造成結(jié)締組織發(fā)炎或關(guān)節(jié)軟骨退化的疾病統(tǒng)稱。軟骨是沿著關(guān)節(jié)排列的物質(zhì)，它能防止骨頭末端互相摩擦。當(dāng)軟骨被磨掉，骨頭就暴露出來，因而導(dǎo)致關(guān)節(jié)疼痛、僵硬和腫脹。
　　兩種最常見的關(guān)節(jié)炎是骨關(guān)節(jié)炎和風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎。骨關(guān)節(jié)炎又稱為退化性關(guān)節(jié)炎或者稱為磨損性關(guān)節(jié)炎。骨關(guān)節(jié)炎會(huì)影響所有的或部分的關(guān)節(jié)，癥狀包括晨間骨頭僵硬，還有關(guān)節(jié)的疼痛和腫脹。風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎則是包裹關(guān)節(jié)的關(guān)節(jié)囊內(nèi)滑膜發(fā)炎，導(dǎo)致滑膜增長，因此破壞關(guān)節(jié)軟骨、骨頭和鄰近的結(jié)構(gòu)。這種發(fā)炎作用的蔓延也會(huì)牽連其他的組織。
　　我們知道關(guān)節(jié)炎對(duì)身體造成的傷害，但卻不能完全了解造成這種疾病的原因�？墒�，有一點(diǎn)是肯定的，那就是關(guān)節(jié)的長期磨損、負(fù)重和老化。雖然目前還沒有藥物可治愈關(guān)節(jié)炎，但是緩解病情是辦得到的。對(duì)于骨關(guān)節(jié)炎患者，最重要的是達(dá)到正常的體重，以減輕關(guān)節(jié)所承受的重量的壓力。
　　風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者應(yīng)少吃馬鈴薯、番茄和茄子等食物，否則會(huì)使病情惡化。對(duì)于關(guān)節(jié)炎患者要達(dá)到較好的生活品質(zhì)，最重要的是維持易于控制的活動(dòng)。像步行、游泳和伸展等運(yùn)動(dòng)都是值得推薦的。由于關(guān)節(jié)炎患者關(guān)節(jié)僵硬又疼痛，患者很自然傾向把活動(dòng)減到最少，這樣會(huì)導(dǎo)致關(guān)節(jié)更僵硬和更疼痛，因?yàn)椴换顒?dòng)會(huì)使得穩(wěn)定關(guān)節(jié)的肌肉開始衰弱。關(guān)節(jié)炎患者做運(yùn)動(dòng)的秘訣是慢慢地開始，并且不停止、不放棄！如果有復(fù)發(fā)的癥狀，可以做肌肉收縮運(yùn)動(dòng)，這種運(yùn)動(dòng)需要拉緊肌肉但不移動(dòng)關(guān)節(jié)，是安全而簡單的運(yùn)動(dòng)，例如伸直腿時(shí)收縮腿部肌肉等。