女人把購(gòu)物作為生活一部分

　　萊文觀察朋友的購(gòu)物反應(yīng)，發(fā)現(xiàn)如果有人不購(gòu)物，他仿佛進(jìn)入了真空狀態(tài)，立刻要用東西填滿它。購(gòu)物和戲劇、舞蹈一樣，是一種自我表現(xiàn)的方式，可以治療空虛、厭世，因?yàn)樗�消磨了閑散的時(shí)間。沒(méi)有它，生活變得很蒼白。“消費(fèi)是一種‘希望訓(xùn)練’，希望有更多快樂(lè)，更多美麗，更多樂(lè)趣，更高的地位。”

　　但是，這些都是暫時(shí)的，購(gòu)物并不能帶給你真正的幸福和滿足。萊文很清楚這一點(diǎn)，但也無(wú)法抵制住塞壬歌聲的誘惑。堅(jiān)持了半年后，冷靜、理性的她也忍不住哭了。那是在一家二手商品店，為買(mǎi)不買(mǎi)10美元的東西，她思想斗爭(zhēng)了半天。

　　2004年圣誕節(jié)那天，萊文清查了一年的賬目，并和2003年的支出做了比較。她發(fā)現(xiàn)，如貸款、水電氣、健康保險(xiǎn)等等基本花費(fèi)用掉了總收入的3/4。她的年收入在4萬(wàn)～4.5萬(wàn)美元。其余的1/4收入可以任意支出。相比2003年，2004年的這筆開(kāi)銷(xiāo)書(shū)籍省了1300美元，衣服省了1500美元，沒(méi)有看過(guò)戲，沒(méi)有外出吃過(guò)飯，一年共節(jié)省8000美元。

　　每一個(gè)聽(tīng)說(shuō)她一年沒(méi)有購(gòu)物的人都會(huì)問(wèn)她，你一定節(jié)省了很多錢(qián)。萊文回答，省錢(qián)不是目的，她只是去除了對(duì)購(gòu)物的恐懼。不過(guò)，一年節(jié)省8000美元的事實(shí)，讓萊文大為吃驚：她花掉的絕大多數(shù)錢(qián)只是維持必要的生活，“人人都是消費(fèi)者。如果說(shuō)這一年讓我明白了什么，那就是，我也是他們中的一員”。

　　2004年11月，她和同居13年的男友保羅清算他們的凈資產(chǎn)，一個(gè)農(nóng)場(chǎng)和紐約的一套公寓，如果賣(mài)掉它們套現(xiàn)，他們立刻就是百萬(wàn)富翁。但沒(méi)有了房子，只能住在車(chē)?yán)�。無(wú)家可歸的百萬(wàn)富翁，多么可笑。他們陷入了迷茫，資產(chǎn)的意義何在？如果把錢(qián)都放在了固定資產(chǎn)上，可自由支配的錢(qián)又少了，一年省下的8000美元又有什么意義呢？

　　這本書(shū)之所以引起英國(guó)女性的共鳴，是因?yàn)樗齻儫o(wú)奈地發(fā)現(xiàn)，辛苦上學(xué)、上班，不過(guò)是為了維持基本的生活，和萊文的狀況一樣。

　　記賬會(huì)嚇到自己

　　有年輕女白領(lǐng)一筆一筆記下每天花掉的錢(qián)，從交通費(fèi)、中午的三明治到下班路上拐進(jìn)酒館要的一杯酒，賬無(wú)巨細(xì)一一記下。月末最后一天算賬，直抽冷氣：既沒(méi)有在奢華的哈維尼柯?tīng)査股痰曩I(mǎi)名牌、到美容院做護(hù)理，也沒(méi)有去米其林三星的餐館吃大餐、享受奢侈的海外假期，一個(gè)月的薪水怎么花得精光，信用卡上還欠了若干銀兩？再看支出的明細(xì)，最大的一筆開(kāi)銷(xiāo)不過(guò)是手機(jī)話費(fèi)，為什么還超支了呢？

　　據(jù)調(diào)查，21～25歲的英國(guó)女性80%花得比掙得多，46%的人信用卡透支，平均負(fù)債3830英鎊；幾乎一半的女性在發(fā)薪前當(dāng)上月光美人，只有21%的被調(diào)查女性說(shuō)自己有儲(chǔ)蓄的習(xí)慣，14%的人意識(shí)到為了還貸款應(yīng)該節(jié)省開(kāi)支。

　　由于社會(huì)普遍認(rèn)為消費(fèi)是不良行為，因此，媒體對(duì)能花錢(qián)的年輕女人沒(méi)好話，譴責(zé)她們生活只有一個(gè)目的，那就是買(mǎi)東西、花錢(qián)；批評(píng)她們的價(jià)值觀：我能掙就能花，旁人管得著嗎？實(shí)際上，很多人并不是腳穿馬諾洛高跟鞋、拿瑪伯利手袋的物質(zhì)女郎。

　　調(diào)查發(fā)現(xiàn)，越是受過(guò)良好教育、越聰明的女人財(cái)政赤字越大。一位女專(zhuān)欄作家說(shuō)，之所以選擇上大學(xué)，就是因?yàn)榻逃�能夠保證未來(lái)的生活質(zhì)量。沒(méi)想到，畢業(yè)典禮結(jié)束后，眼前的路不是金光大道，反倒引向?qū)W生貸款、日常生活費(fèi)用、各種債務(wù)的泥潭。英國(guó)大學(xué)畢業(yè)生平均每人有學(xué)生貸款1.3萬(wàn)英鎊，他們平均年收入為18197英鎊，扣掉22%的所得稅每月收入1166英鎊。

　　生活在能提供工作機(jī)會(huì)的中心城市，一個(gè)月至少需要300英鎊的房租，還是與他人合租的。刨去必需的開(kāi)銷(xiāo)，有的人一個(gè)月只剩下100英鎊，還要用于上下班交通。就算不買(mǎi)任何奢侈品，也注定要破產(chǎn)，再談未來(lái)的經(jīng)濟(jì)規(guī)劃豈不是笑話？據(jù)英國(guó)官方大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)支持服務(wù)機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)，2004年畢業(yè)的大學(xué)生，只有60%在離校6個(gè)月內(nèi)找到了需要大學(xué)學(xué)歷的工作，意味著40%的人只能干收入僅夠維持生活的工作，如餐館服務(wù)生，酒館招待。