沙眼的潛伏期為5～14天，雙眼患病，多發(fā)生于兒童或少年期。輕的沙眼可以完全無自覺癥狀或僅有輕微的刺癢，異物感和小量分泌物，重者因后遺癥和并發(fā)癥累及角膜，有怕光、流淚、疼痛等刺激癥狀，自覺視力減退。

    沙眼衣原體主要侵犯瞼結(jié)膜，首先侵犯上瞼的瞼板部上緣與穹窿部，以后蔓延至全部瞼結(jié)膜與穹窿部，最后以瘢痕形成而告終。檢查時其特征如下：

    1.血及血管模糊：

    由于血管擴張，結(jié)膜上皮下有彌漫性的淋巴細胞及漿細胞等慢性炎細胞浸潤，使透明的結(jié)膜變得混濁肥厚，血管輪廓不清，呈一片模糊充血狀。

    2.乳頭肥大：

    瞼結(jié)膜面粗糙不平，呈現(xiàn)無數(shù)的線絨狀小點，是由擴張的毛細血管網(wǎng)和上皮增殖而成。

    3.濾光增生：

    是結(jié)膜上皮下組織在彌漫性浸潤的基礎(chǔ)上，由局限的淋巴細胞聚集而成。初發(fā)時，上瞼結(jié)膜出現(xiàn)散在細致的黃白色小點，不突出于結(jié)膜表面，夾雜在肥大的乳頭之間，為沙眼早期診斷依據(jù)之一。以后濾泡逐漸增大，變成灰黃色半透明膠狀扁球形隆起，大小不等，排列不整齊，易被壓破，擠出膠樣內(nèi)容。如濾泡過度增殖，可互相融合成條狀，濾泡多出現(xiàn)在上瞼和上穹窿部結(jié)膜，而下瞼和下穹窿部則比較少見。

 
圖1 沙眼病變的發(fā)展方向

 
圖2 沙眼的乳頭與濾泡

 
圖3 沙眼乳頭與濾泡的病理切片

    4.角膜血管翳：

    在結(jié)膜發(fā)生病變的同時，首先角膜上緣的半月形灰白區(qū)血管網(wǎng)充血，發(fā)生新生血管，伸入透明的角膜上皮與前彈力層之間，各新生血管之間伴有灰白色點狀浸潤，是角膜上皮對沙眼衣原體的一種組織反應(yīng)，稱為角膜血管翳。它是沙眼早期診斷的依據(jù)之一。由于血管細小，必須在放大鏡或裂隙燈下方可看見。隨病情進展，血管翳成排向瞳孔區(qū)懸垂下來，形似垂簾，血管翳的末端及周圍有灰白色點狀浸潤或小潰瘍，血管翳侵及的角膜表面呈灰白色混濁。當上方血管翳向下越過瞳孔區(qū)時，角膜其他方向亦都長出血管翳向中央進行，布滿整個角膜。細胞浸潤嚴重時，可形成肥厚的肉樣血管翳，嚴重影響視力。

 
圖4 沙眼性角膜血管翳

    5.瘢痕形成：

    當沙眼進行數(shù)年甚至數(shù)十年，所有炎性病變?nèi)鐬V泡、乳頭，將發(fā)生破潰或壞死，而逐漸被結(jié)締組織所代替，形成瘢痕，這標志著病變已進入退行期。瘢痕最初呈水平的白色線條，以后交織成網(wǎng)狀、將殘余的乳頭及濾泡包繞起來，形成紅色島嶼狀，最后病變完全變成白色瘢痕，此時不再具有傳染性，但嚴重的并發(fā)癥和后遺癥常使視力減退，甚至失明。

    沙眼的病程，因感染輕重和是否反復(fù)感染有所不同。輕者或無反復(fù)感染者，數(shù)月可愈，結(jié)膜遺留薄瘢或無明顯瘢痕。反復(fù)感染者，病程可纏綿數(shù)年至數(shù)十年之久。