紅薯，又稱地瓜、白薯、甘薯、番薯、紅苕等，是一種藥食兼用的健康食品，含有豐富的膳食纖維，胡蘿卜素，維生素A、B、C、E，以及鉀、鐵、銅、硒，鈣等10余種微量元素，被營養(yǎng)學(xué)家們譽(yù)為營養(yǎng)最均衡的保健食品。
紅薯富含豐富的碳水化合物，每100克僅含0．2克脂肪，所含熱量是同等重量大米的1／3，同時(shí)還能阻止糖類變?yōu)橹�，是很好的低脂肪、低熱能食品。而所含蛋白質(zhì)的利用率和鈣、磷、維生素含量大大優(yōu)于米面。瘦身期間的女性完全可以用香甜的紅薯代替部分主食．按照薯類與主食3：1或4：1的比例控制，有利于減肥、健美。
紅薯中的胡蘿卜、素和維生素A含量較為豐富，是糧、果、菜中的佼佼者，可預(yù)防眼部疾�。Ｗo(hù)皮膚不受細(xì)菌侵害和預(yù)防皮膚癌。紅薯中的鈣和鎂可預(yù)防骨質(zhì)疏松癥；豐富的鉀元素，可減輕防止高血壓，預(yù)防中風(fēng)。紅薯中的維生素C、維生素B1、維生素B2比蘋果高得多，能促進(jìn)身體細(xì)胞的新陳代謝，延緩衰老發(fā)生。
紅薯含有大量膳食纖維，能刺激腸道蠕動(dòng)，有通便排毒，預(yù)防便秘，減少腸癌的效用。如果每天吃80克左右的薯類食品，有助于降低中風(fēng)的危險(xiǎn)。日本的研究人員曾對(duì)26萬人的飲食習(xí)慣與癌的關(guān)系作了調(diào)查統(tǒng)計(jì)。他們發(fā)現(xiàn)，每日吃蔬菜的人比不吃蔬菜的人癌癥發(fā)病率低30％～50％。其中尤以熟紅薯、生紅薯對(duì)癌的抑制率為最強(qiáng)，分別為98．7％94．1％排第一位和第二位。我國廣西巴馬瑤族自治縣，素有長(zhǎng)壽鄉(xiāng)之稱，那里的農(nóng)民也以紅薯為日常主食。紅薯是一種堿性食物，與肉、蛋、米面等酸性食物一同進(jìn)食，可減輕身體代謝負(fù)擔(dān)，調(diào)節(jié)血液酸堿平衡，對(duì)維持人體健康有積極意義。中醫(yī)視紅薯為良藥，其性平味甘無毒，入脾、腎二經(jīng)。能涼血活血，益氣生津解渴止血，寬腸胃通便秘，產(chǎn)婦最宜。
紅薯雖是價(jià)廉昧美的健身長(zhǎng)壽食品，但食用時(shí)應(yīng)有所講究。
首先，一定要蒸熟煮透，因?yàn)榧t薯中的細(xì)胞膜不經(jīng)高溫破壞，難以消化，且紅薯中的氣化酶不經(jīng)高溫破壞，吃后會(huì)產(chǎn)生不適感，故宜熟不宜生。
其次，紅薯含糖量高，吃多了會(huì)在胃內(nèi)產(chǎn)酸，引發(fā)肚脹、燒心返酸、胃疼等癥，所以食用不宜過量。
再次，不可吃油炸的薯類食品，因?yàn)檫@種加工方法破壞了薯類中大量的維生素，使?fàn)I養(yǎng)價(jià)值大打折扣，而且還增加了有害的飽和脂肪。
此外，有濕阻脾胃、氣滯食積者應(yīng)慎食。
