黃疸是新生寶寶常見的狀況，而過高的黃疸具有傷害性，我們絕不能掉以輕心。在新生兒嘴唇上涂抹黃連粉，用以消退黃疸，事實上效果不大，臨床上就有一些新生兒因此而延誤了治療，而造成終身的傷害。
黃疸本身對成年人體并沒有任何傷害性，但對于新生兒來說，則是另一回事。
新生兒的腦組織仍未成熟，其中負有重大責任的“血——腦屏障”，即保護腦細胞不受血中的一些物質侵襲的一層屏障，其功能也不成熟。
換句話說，某些原來存在于血中的物質，譬如引起黃疸的膽紅素，就比較容易侵人新生兒的腦細胞，破壞腦細胞，而導致神經(jīng)方面的后遺癥。
這種由過高的膽紅素所造成的腦細胞傷害，主要是傷害到腦的基底核，臨床上稱為“核黃疸”。重則在短期內死亡，輕則影響到軀干和肢體的協(xié)調，手腳往往會不由自主地扭動，說話時語音也無法控制。
腦的基底核是位于大腦深部的一群神經(jīng)細胞，主要的功能是維持人體動作的靈活與協(xié)調，以及執(zhí)行這些動作時的平滑順暢。老年人的柏金森病癥：動作僵硬，手會不停地抖動，就是源于基底核的神經(jīng)細胞功能受損。
新生兒的基底核如果因黃疸太高而受損時，在嬰兒發(fā)育的過程中，會發(fā)現(xiàn)嬰兒的肢體與軀干都很軟，不夠硬挺。因此，嬰兒該抬頭的年紀，頭還是東倒西歪挺不直;該會坐的時候，身軀就是無法挺起來;可能要到八九歲時，才學會走路，就算學會走路了，步態(tài)也還是不穩(wěn);雖然學會了用手去抓物件，手卻會不自主地抖動;講話也終于會講了，但口腔肌肉的不自主抽動，使得發(fā)出的聲音不清不楚。
不過很神奇的是，一般腦細胞受損的孩子，智能多少都會受到影響，但這一類型腦細胞損傷的孩子，智能卻多半是正常的。大學考試時，總是會有幾位腦性麻痹的學生表現(xiàn)優(yōu)異，多半就是“核黃疸”造成的。
因此，雖然說新生兒黃疸以生理性者居多，而且黃疸對人體亦無大礙，但由于新生兒的腦組織仍不成熟，這時過高的黃疸就具有傷害性，絕不能掉以輕心。
