頸椎病又稱頸椎綜合征，是頸椎骨關(guān)節(jié)炎、增生性頸椎炎、頸神經(jīng)根綜合征、頸椎間盤脫出癥的總稱，是一種以退行性病理改變?yōu)榛A(chǔ)的疾患。主要由于頸椎長期勞損、骨質(zhì)增生，或椎間盤脫出、韌帶增厚，致使頸椎脊髓、神經(jīng)根或椎動脈受壓，出現(xiàn)一系列功能障礙的臨床綜合征。
頸椎病表現(xiàn)為頸椎間盤退變本身及其繼發(fā)性的一系列病理改變，如椎節(jié)失穩(wěn)、松動;髓核突出或脫出;骨刺形成;韌帶肥厚和繼發(fā)的椎管狹窄等，刺激或壓迫了鄰近的神經(jīng)根、脊髓、椎動脈及頸部交感神經(jīng)等組織，引起一系列癥狀和體征。
頸椎病可分為：頸型頸椎病、神經(jīng)根型頸椎病、脊髓型頸椎病、椎動脈型頸椎病、交感神經(jīng)型頸椎病、食管壓迫型頸椎病。
頸椎病的形成過程相當(dāng)復(fù)雜，其發(fā)病原因多種多樣，但下列因素在頸椎病的發(fā)病過程中起著重要作用：
①年齡因素。隨著年齡的增長，人體各器官的磨損也日益增加，頸椎同樣會產(chǎn)生各種退行性變，而椎間盤的退行性變化是頸椎病發(fā)病最關(guān)鍵的因素;另外，頸椎病發(fā)病與小關(guān)節(jié)和各種韌帶的蛻變也有著密切的關(guān)系。
②慢性勞損。慢性勞損是指各種超過正常范圍的過度活動帶來的損傷，如不良的睡眠、枕頭的高度不當(dāng)或墊的部位不妥等，反復(fù)落枕者患病率也較高。另外，該病也與伏案姿勢不當(dāng)有關(guān)，尤其是長期低頭工作的人頸椎病發(fā)病率更高。此外，有些不適當(dāng)?shù)捏w育鍛煉也會增加發(fā)病率，如不得法的倒立、翻筋斗等。
③外傷。在頸椎蛻變、失穩(wěn)的基礎(chǔ)上，頭頸部的外傷更易誘發(fā)頸椎病的產(chǎn)生與復(fù)發(fā)�；颊咄谳p微外傷后突然發(fā)病，而且癥狀較重。
④咽喉部炎癥。當(dāng)咽喉部有炎癥時，因周圍組織的炎性水腫，很容易誘發(fā)頸椎病癥狀出現(xiàn)，或使病情加重。
⑤代謝因素。由于各種原因造成人體代謝失常，特別是鈣、磷代謝和激素代謝失常者，往往容易引發(fā)頸椎病。
