老年性黃斑變性的病因有很多，可能與遺傳、慢性光損害、營養(yǎng)障礙、中毒、免疫性疾病、心血管系統(tǒng)及呼吸系統(tǒng)等全身性疾病等有關(guān)。也可能是多種因素復(fù)合作用的結(jié)果。

本病為黃斑部結(jié)構(gòu)的衰老性改變。主要表現(xiàn)為視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞對視細(xì)胞外節(jié)盤膜吞噬消化能力下降，結(jié)果使未被完全消化的盤膜殘余小體（residualbodies）潴留于基底部細(xì)胞原漿中，并向細(xì)胞外排出，沉積于Bruch膜，形成玻璃膜疣。由于黃斑部結(jié)膜與功能上的特殊性，此種改變更為明顯。玻璃膜疣分為硬性、軟性、融合性、鈣化性4種。玻璃膜疣也見于正常視力的老年人，但由此繼發(fā)的種種病理改變后，則導(dǎo)致黃斑部變性發(fā)生。

既然我們知道了病因，那老年性黃斑變性怎么預(yù)防？

由于本病原因還不明確，所致至今尚無有效治療和根本性的預(yù)防措施。近年來多數(shù)學(xué)者主張對滲出性者應(yīng)及早施行激光光凝新生血管，避免病情惡化。氬激光能有效的封閉視網(wǎng)膜下新生血管，所以目前應(yīng)用用較多。但對神經(jīng)上皮層有一定損害，因此，中心窩附近200μ以內(nèi)及視盤-黃斑間的新生血管避免使用。除氬激光外，還有氪激光，Nd：YAG激光染料激光等，可根據(jù)新生血管位置、附近色素多少、有無出血掩蓋等情況，予以選擇。激光光凝僅是為了封閉已經(jīng)存在的新生血管，并不能阻新的新生血管形成，是一種對癥治療。同時激光稍一過量，本身可以使脈絡(luò)膜產(chǎn)生新生血管，必須警惕。

抗衰老及改善循環(huán)中藥，對本藥萎縮性型有較好的療效。對阻止?jié)B出性型瘢痕修復(fù)后復(fù)發(fā)、防止另眼病情發(fā)展方面也有一定作用。

近年來，人體微量元素鋅對視網(wǎng)膜病的關(guān)系受到重視。鋅在眼組織中，特別是在視網(wǎng)膜色素上皮層及脈絡(luò)膜中含量很高，參與維生素A1脫氫酶、過氧化氫酶等許多酶的活動。Newsonc等認(rèn)為內(nèi)服鋅劑可以防止黃斑變性的發(fā)展。另外，維生素C、E作為羥基清除劑以防止自由freeradical對視細(xì)胞的損害，亦可試用。

由于本病目前尚無特殊的治療方法，在早期有人認(rèn)為內(nèi)服鋅劑可以防止黃斑變性的進(jìn)展，而抗氧化劑如維生素C、E可防止自由基對細(xì)胞的損害，保護(hù)視細(xì)胞，起到視網(wǎng)膜組織營養(yǎng)劑的作用，多數(shù)學(xué)者主張對滲出型者，應(yīng)及早施行激光光凝新生血管，以避免病晴惡化。