人體與外界接觸有三大防線：皮膚、胃腸黏膜和呼吸道黏膜。皮膚有厚實的表皮、真皮保護(hù)，又多處于“閉關(guān)自守”狀態(tài)，一般不易被侵犯。隨飲食進(jìn)入胃腸道的微生物很多，因有胃酸的酸性和腸液的堿性殺滅作用，以及腸道大量有益菌群協(xié)同作用，胃腸這道防線也比較難以被攻破。呼吸道這道防線，特別是肺這個要塞，最脆弱、最容易失守。

肺通過呼吸，隨時都與大氣接觸，進(jìn)行著交換，把氧吸入血液、把二氧化碳呼出體外，是人體與外界交流的最大關(guān)口。呼吸道黏膜和肺泡有防衛(wèi)細(xì)菌、病毒入侵的屏障作用，但與皮膚胃腸相比，肺這道防衛(wèi)屏障脆弱得多。特別是老人或久病后的人，免疫功能衰退，極易被細(xì)菌病毒侵犯。

研究發(fā)現(xiàn)，人老肺先衰，肺臟是人體重要器官中最脆弱、最易受到內(nèi)外因素?fù)p害的器官。老年多器官功能衰竭的發(fā)病誘因中，肺部感染占75.4%-82.8%。在多器官衰竭的多米諾效應(yīng)中，肺衰竭往往是倒下的第一塊骨牌，是多器官衰竭的啟動因素。呼吸衰竭后很快心臟功能衰竭、循環(huán)衰竭、多臟器衰竭，最終導(dǎo)致死亡。

在我國，50歲以上中老年人肺炎病死率高達(dá)28.6%。年齡越高，病死率越高。美國老年肺炎并發(fā)全血感染的病死率高達(dá)51%。

對于老年人來說，以下這些措施可以有效地保護(hù)肺臟。

接種疫苗 接種肺炎球菌疫苗是預(yù)防肺炎的有效方法。有效保護(hù)率可達(dá)到85%以上，保護(hù)期為5年。此外每年還應(yīng)接種流感疫苗一次。

感冒及時治療 許多老年人的肺炎是感冒未及時治療，或治療不徹底，休息不足引起，感冒后一定要休息，咳嗽厲害了一定要就醫(yī)。

加強鍛煉 應(yīng)特別注意呼吸系統(tǒng)的鍛煉，提倡進(jìn)行腹式呼吸。

調(diào)養(yǎng)飲食 適當(dāng)多吃些滋陰潤肺的食物，如梨、百合、木耳、芝麻、蘿卜等。盡量多喝水。吃易消化的食物，當(dāng)痰多時應(yīng)停食肉類等油脂含量高的食物。

講究衛(wèi)生 老人居室應(yīng)保持清潔，陽光充足，定期消毒。到空氣新鮮的場所鍛煉和游藝，不要在馬路邊下棋、打牌，那里的空氣污染最嚴(yán)重，對肺是極大的威脅。

減少刺激 霧霾中的氫化物、硫化物，沙塵，汽車尾氣，廠礦周圍的煙霧等對呼吸道極為有害，應(yīng)該盡量避免�？諝赓|(zhì)量不佳時外出最好戴上口罩。