老年癡呆根據(jù)類型不同有其不同的特點(diǎn)。
1. Alzheimer氏癡呆：起病緩慢，早期癥狀多種多樣，以近事記憶力障礙為最常見的表現(xiàn)，一天前或剛剛發(fā)生的事情記不清，而幾十年前發(fā)生的事情還能記清。隨著病情發(fā)展逐漸對往事也會(huì)遺忘，嚴(yán)重時(shí)出現(xiàn)完全性遺忘。其次以猜疑為其最先出現(xiàn)的癥狀，隨著病情發(fā)展，精神顯著衰退，有心胸狹隘、情緒遲鈍、愛鬧意見和易發(fā)怒、睡眠顛倒的傾向。病情進(jìn)一步發(fā)展時(shí)，計(jì)算能力減退，還可有認(rèn)知障礙即精細(xì)思考發(fā)生困難。逐漸發(fā)展到對日常生活和常識(shí)的理解、判斷也發(fā)生障礙，如把褲子當(dāng)衣服穿在脖子上。此階段也可出現(xiàn)語言障礙，詞匯減少，言語單調(diào)，喃喃自語，或不能叫出物體名稱或完全失語。大多數(shù)患者還對時(shí)間、人物和地點(diǎn)的定向力發(fā)生障礙，不認(rèn)家門，四處游走等。在癡呆晚期還會(huì)出現(xiàn)神經(jīng)功能障礙，如口面部不自主動(dòng)作、厭食或貪食、大小便沾滿身上等。神經(jīng)系統(tǒng)檢查可出現(xiàn)病理征陽性和腱反射亢進(jìn)。晚期患者完全臥床，生活全靠別人照顧，病程維持在5～10年左右而死亡。
2. 血管性癡呆：起病較迅速，病史中有反復(fù)多次的小卒中發(fā)作，多見于60歲左右，半數(shù)病人有高血壓病史。病情呈階梯樣進(jìn)展，即每發(fā)作一次卒中癡呆癥狀加重一次。患者情緒易激動(dòng)，記憶力減退，或有頭痛、頭昏、心悸、食欲不振等癥狀，晚期可出現(xiàn)明顯癡呆、粗暴、定向力障礙。檢查時(shí)可見明顯神經(jīng)系統(tǒng)體征，如偏癱、肢體麻木、語言障礙等表現(xiàn)，腦CT或MRI檢查可查到腦梗塞或腦出血灶。
3. 混合性癡呆：同時(shí)存在有老年性癡呆和血管性癡呆的癥狀，有時(shí)鑒別較困難。