老年性耳聾是聽覺系統(tǒng)衰老引起的聽覺功能障礙，表現(xiàn)為雙耳緩進(jìn)性感音神經(jīng)性聾。老年性耳聾在理論上是由聽系老化這一單純的因素引起，如神經(jīng)細(xì)胞減少，神經(jīng)遞質(zhì)和神經(jīng)活性物質(zhì)異常，神經(jīng)纖維傳導(dǎo)速度減慢，自由基代謝障礙，酶的活性下降，結(jié)締組織退行性變，肌肉萎縮等等。

但事實(shí)上，除了單純的衰老因素外，老年性耳聾還與每個個體在其過去的生活歷程中所經(jīng)受的各種環(huán)境和社會綜合因素影響有關(guān)，只不過在當(dāng)時這些因素所造成的損傷還不足以導(dǎo)致耳聾，因此，也不能將它們與單純的衰老過程截然分開。這些因素有：

1、微弱噪音損傷：是人體在生命過程中受到各種環(huán)境噪聲輕微損傷的積累，其中包括交通噪聲、打擊音樂及各種環(huán)境噪聲等，每個個體的居住環(huán)境，生活方式及所處的社會環(huán)境不同，損傷的程度也不一致。

2、血管病變：動脈硬化是人體衰老的重要表現(xiàn)，動脈硬化也常伴聽系的老化過程。老年人的迷路動脈，耳蝸及前庭的小動脈管壁發(fā)生增厚，毛細(xì)血管管腔狹窄，影響了耳蝸和前庭的血液供應(yīng)，導(dǎo)致代謝障礙，加速了聽系的老化過程。

3、感染：兒童或成年期的中耳炎等耳部的感染性疾病對老年性耳聾發(fā)生也可能有一定的影響，雖然老年人忘卻了過去的有關(guān)病史，鼓膜上也未留下過去炎性疾病的傷跡，但影響是確實(shí)存在的。

4、耳毒性藥物：耳毒性藥物、化學(xué)試劑、酒精等，對內(nèi)耳和聽神經(jīng)都會有損傷。此外，遺傳因素也與老年性耳聾出現(xiàn)早晚和程度有關(guān)，實(shí)驗(yàn)證明，線粒體DNA4977缺失與老年性耳聾密切相關(guān)。