不同類型、不同病期的糖尿病患者可以有輕重不同的癥狀，輕者可以毫無感覺，重者可以影響生活，可以是典型的癥狀(三多一少)，也可以是非典型似乎很難與糖尿病聯(lián)系在一起的癥狀。典型的癥狀是多尿、多飲、多食與體重減輕，按發(fā)生機(jī)制講是應(yīng)按這個(gè)順序發(fā)生，但也可以僅僅突出某一個(gè)癥狀。

　　多尿：不僅指尿的次數(shù)增多，而且尿量也增多， 24 小時(shí)可達(dá) 20 多次，尿量可達(dá) 2-3 升以至 10 升之多。甚至尿的泡沫多，尿漬發(fā)白、發(fā)粘。多尿是由于血糖升高，超過腎糖閾( 8.9~10mmol/l )，排入尿中的糖多，于是尿次數(shù)與尿量增多。

　　多飲：尿多之后使體內(nèi)的水分減少，當(dāng)體內(nèi)水的總量減少 1~2% 時(shí)，即可引起大腦口渴中樞的興奮而思飲。

　　應(yīng)當(dāng)指出的是，糖尿病的診斷標(biāo)準(zhǔn)，明顯低于腎糖閾，所以在未出現(xiàn)多尿之前可能就已確診為糖尿病了。另一方面，老年人腎血管硬化，而使腎糖閾升高，所以血糖很高，而尿中無糖，也不會(huì)出現(xiàn)多尿;再者，老年人中樞神經(jīng)感受性減弱，盡管體內(nèi)水分丟失明顯，而口渴中樞無感覺，也不思飲，這也就是老年人常見、死亡率很高的糖尿病非酮癥高滲性昏迷的原因。

　　多食：由于血糖不能進(jìn)入細(xì)胞，不能為細(xì)胞利用，則會(huì)刺激大腦的饑餓中樞興奮而多食，使進(jìn)食后無飽腹感，滿足感，于是進(jìn)食次數(shù)和進(jìn)食量都明顯增多。

　　應(yīng)當(dāng)注意的是在 II 型糖尿病早期，由于高胰島素血癥的關(guān)系，使血糖利用加快，而出現(xiàn)餐前的明顯饑餓感，甚至出現(xiàn)低血糖，這往往是 II 型糖尿病的首發(fā)癥狀。

　　消瘦：由于體內(nèi)葡萄糖利用減少，脂肪分解增加，蛋白質(zhì)合成不足，分解加快等，均可引起消瘦，如有多尿癥狀，體內(nèi)水分的丟失更會(huì)加重消瘦癥狀。同樣，病程時(shí)間越長，血糖越高;病情越重，消瘦也就越明顯。