對老年朋友來說，便秘的危害尤其嚴(yán)重。大便排出不暢時(shí)，過度用力屏氣的話，會(huì)增加腹壓，血壓也同時(shí)升高，可以誘發(fā)心絞痛、心肌梗死、腦出血、中風(fēng)猝死等。近年來，便秘造成的心腦血管疾病發(fā)作有逐年增多的趨勢。

　　增加患直腸癌的機(jī)會(huì)
　　凡老太半年前就出現(xiàn)了便秘癥狀，老太太怕麻煩，自行服了些通便藥，但效果不好，排便越來越困難。最近，凡老太到醫(yī)院檢查，被診斷患上了直腸癌。凡老太感到很吃驚，不明白為什么沒有便血，僅僅有排便不暢就查出直腸癌了?醫(yī)生說：肉眼看不見便血，可能是出血量少，如果化驗(yàn)大便潛血就會(huì)出現(xiàn)陽性，因?yàn)閻盒阅[瘤生長較快，血運(yùn)送不上，局部就要發(fā)炎，組織就要出血壞死，病人大便中就可能有膿血性分泌物，少則化驗(yàn)大便能查到，如果出血壞死嚴(yán)重，肉眼才會(huì)發(fā)現(xiàn)大便膿血。腫瘤增大到一定程度，就會(huì)出現(xiàn)梗阻癥狀，大便變形變細(xì)，排出困難。

　　據(jù)資料表明，嚴(yán)重便秘者約10%患有結(jié)腸癌。慢性便秘者，結(jié)腸、直腸腫瘤的發(fā)生率明顯增高，這是因?yàn)槟c腔中的殘?jiān)�、廢物中的有毒物質(zhì)，使腸腔超常吸收和對腸黏膜和肌層的超常刺激。便秘還可能導(dǎo)致腸腔內(nèi)壓力增高，引起巨結(jié)腸癥和巨直腸癥。

　　引起老年癡呆等精神癥狀
　　便秘時(shí)腸內(nèi)的有害物質(zhì)還有可能干擾大腦功能，突出表現(xiàn)是記憶力下降、注意力分散、思維遲鈍等。長期的便秘會(huì)引起老人食欲不振、頭暈、頭痛、乏力、失眠、脾氣焦躁、左下腹壓脹感等。嚴(yán)重的甚至?xí)�出現(xiàn)老人對排便的恐懼心理或精神異常。

　　國外一家老年病研究機(jī)構(gòu)研究發(fā)現(xiàn)，老年人長期便秘是催化老年人智力下降的罪魁禍?zhǔn)祝�且�?0%左右的老年便秘者易患老年癡呆癥。老年便秘患者由于不能正常排除這些有毒物質(zhì)。久而久之，體內(nèi)就會(huì)大量積累有毒物質(zhì)。當(dāng)人們體內(nèi)的有毒物質(zhì)積累到一定程度超過肝臟解毒能力時(shí)，有毒物質(zhì)就會(huì)隨著血液循環(huán)慢慢進(jìn)入大腦，損害人們的中樞神經(jīng)系統(tǒng)，成為催化老年智力下降的罪魁禍?zhǔn)住?

　　采取不同的預(yù)防方法
　　(1)養(yǎng)成每日定時(shí)大便的習(xí)慣。即使無便意，仍要定時(shí)去廁所，久之可形成反射性排便習(xí)慣，排便時(shí)不看書，不聽廣播，精神要集中。

　　(2)多吃粗纖維食物。如蔬菜、水果、粗糧，以增加糞便刺激腸蠕動(dòng)，還可多吃維生素B類的食物�？纱龠M(jìn)消化液分泌，維持胃腸道正常蠕動(dòng)。

　　(3)多飲水。便秘時(shí)老年人每天需飲水2000～5000毫升，最好在清晨空腹先飲一大杯水再適當(dāng)活動(dòng)，可濕潤胃腸道軟化糞便。

　　(4)加強(qiáng)鍛煉。增加體力活動(dòng)或運(yùn)動(dòng)，尤其是加強(qiáng)腹部肌肉的鍛煉，可以增進(jìn)血液循環(huán)，增強(qiáng)肌張力，刺激腸壁蠕動(dòng)，加快糞便通過腸道。