老年人容易罹患此病，是因為身體機能老化，體內產熱減少，能夠覺察到溫度降低的身體機能喪失了敏感度，在與寒冷的接觸中，皮膚血管反應遲鈍，不能很好地收縮，丟失的熱量也比較多，因而不能使體溫維持在一定的水平。

老年人冬季低溫癥的形成一般需要數(shù)天時間。當老人體溫降到35℃、36℃時，一般自己還能訴說寒冷，但有嗜睡、無精打采的癥狀。若體溫低于35℃，就可能出現(xiàn)意識障礙，此時老人的皮膚往往蒼白，摸上去有冰涼的感覺，有時還可發(fā)現(xiàn)紫癜或水皰，面部腫脹，肌肉僵硬，很少有寒戰(zhàn)反應，會出現(xiàn)呼吸、心率減慢，如不及時采取措施，可以發(fā)展到心跳驟停。

預防“老人低溫癥”，首先要注意保暖，老人的居室溫度最好保持在20℃左右，睡眠時，床上要采取一些保暖措施，如使用電熱毯、熱水袋等。其次，要多參加一些活動，如散步、打太極拳、做廣播操、種花、養(yǎng)鳥等等。第三，老年人冬季應多進食一些高熱量的食物，但不宜多飲酒。如果體溫一直不能回升，應及時到醫(yī)院治療。