骨質疏松癥在老年人群中發(fā)病率極高。據(jù)美國衛(wèi)生部公布的調(diào)查資料顯示，美國65歲以上的婦女中，骨質疏松癥的發(fā)生率竟高達80%(相比之下同齡男子的骨質疏松癥發(fā)病率遠遠低于婦女)。

醫(yī)學研究人員認為，老年婦女體內(nèi)雌激素分泌量銳減是引起骨質丟失的主要原因。骨質疏松的直接后果是，患者一不小心摔倒就會引起全身性多發(fā)性骨折(尤其是癱瘓性髖骨骨折)，從而給患者帶來極大痛苦和巨額醫(yī)療費用，增添家庭護理費用的負擔。

迄今為止國際醫(yī)學界治療骨質疏松癥主要采用以下8種治療方案：

1. 激素替代療法(使用雌激素、黃體酮、睪酮及其他類固醇類激素藥物)。

2. 直接補充鈣、鎂等礦物質制劑或“羥基磷灰石”超微粉制劑。

3. 補充攝入維生素D、維生素K制劑。

4.口服生物黃酮制劑。

5. 使用鮭降鈣素類鼻氣霧劑。

6. 適度體育鍛煉。

7.注射“人生長激素”。

8.口服雙膦酸鈉之類藥物。

雖然上述療法確實對部分骨質疏松癥患者有一定的改善效果，但令人遺憾的是，迄今尚無一種藥物能徹底治愈骨質疏松癥。據(jù)統(tǒng)計，僅美國每年骨質疏松癥患者發(fā)生的骨折病例就多達50萬例以上，由此產(chǎn)生的醫(yī)療費用和護理費高達上百億美元。美國醫(yī)學界人士認為，利用藥物來治療骨質疏松癥并非根本解決辦法，最有效的方案還是以預防為主，即防止骨質疏松的形成，時間上應推前至中年期即開始進行積極的預防。不久前，從丹麥醫(yī)學界傳來令人振奮的好消息，一種人們沿用已久的食用甜味劑——木糖醇不僅可作為骨質疏松癥的天然預防藥，而且對已形成的骨質疏松癥病人具有恢復骨密度和改善疏松癥狀等效果，木糖醇即使常年服用亦無任何毒副作用。