哮喘是長期慢性病，有反復(fù)發(fā)作的特點(diǎn)。它的本質(zhì)是慢性氣道過敏性炎癥，因此在非發(fā)作期(緩解期)也要根據(jù)病情作長期預(yù)防性治療，目的為減少和減輕急性發(fā)作。一定要配合醫(yī)師來制定的長期治療計(jì)劃，不能因?yàn)橐粫r(shí)無效(仍有反復(fù)發(fā)作)而失去信心或因?yàn)橐欢螘r(shí)間病情穩(wěn)定而麻痹大意，不再堅(jiān)持用藥，結(jié)果造成病情逐漸加重，以致失去有效控制病情的機(jī)會(huì)。

老人長期預(yù)防的主要藥物是吸入型糖皮質(zhì)激素，例如丙酸倍氯松或丁地去炎松(布地奈德)每天400～800微克，或氟替卡松每天250～300微克。如果哮喘經(jīng)常發(fā)作，幾乎每天都要使用短效β2受體激動(dòng)劑作緩解癥狀治療，就應(yīng)考慮采用吸入糖皮質(zhì)激素作長期預(yù)防治療。

有些人在開始使用吸入型糖皮質(zhì)激素時(shí)覺得效果不如吸入型β2受體激動(dòng)劑明顯，因此認(rèn)為該藥無效而不愿使用。其實(shí)這是不了解兩種藥物有不同的用途，吸入型β2受體激動(dòng)劑確實(shí)起效很快可以用于急性發(fā)作期，但不能通過長期應(yīng)用來達(dá)到長期預(yù)防目的，而且長期連續(xù)應(yīng)用藥效會(huì)降低。

而吸入型糖皮質(zhì)激素主要用于長期防治而非急性發(fā)作期，開始吸藥后約1周才達(dá)到最大療效，從根本上控制氣道過敏性炎癥，減少反復(fù)發(fā)作，可以較長期使用。有些人在使用吸入型糖皮質(zhì)激素病情得到明顯控制后，因?qū)μ瞧べ|(zhì)激素引起的不良反應(yīng)有驚恐，因此不能堅(jiān)持長期應(yīng)用。

確實(shí)，糖皮質(zhì)激素全身用藥(片劑或注射劑)，尤其長期應(yīng)用，會(huì)引起許多不良反應(yīng)，如骨質(zhì)疏松、高血壓、糖尿病、肥胖、白內(nèi)障、皮膚改變及腎上腺皮質(zhì)抑制等。尤其老年哮喘病人影響更嚴(yán)重，因此只宜在病情緊急時(shí)短期全身應(yīng)用。

但是吸入型糖皮質(zhì)激素是一類局部作用的激素，通過吸入方式進(jìn)入呼吸道，主要在局部起使用，而對(duì)全身的不良反應(yīng)較少發(fā)生，程度也較輕。吸入型糖皮質(zhì)激素長期大劑量應(yīng)用仍有可能產(chǎn)生不同程度的不良反應(yīng)，在老年哮喘病人更為明顯。每次作糖皮質(zhì)激素吸入治療后用清水嗽口，可減少殘留咽喉部藥物咽下和經(jīng)胃腸道吸收，在一定程度上減少不良反應(yīng)發(fā)生的機(jī)會(huì)。