當(dāng)今，人口老齡化與腫瘤、心血管病的防治，與結(jié)核病的防治，2000年徹底消滅脊髓灰質(zhì)炎等，并列為WHO關(guān)注的十大問題之一。為什么會(huì)將這些問題一起討論呢，首先是老年人的身體素質(zhì)的原因，導(dǎo)致癌癥病毒很容易入侵老年人的身體，還有就是癌癥在早期發(fā)現(xiàn)時(shí)很難的，老年人很多是死于癌癥的。

在今后四五十年中，全球老齡人口即65歲或65歲以上老人，將從目前的1.84億增至6.78億，老齡化社會(huì)正隨著社會(huì)和經(jīng)濟(jì)條件的改善，向各地區(qū)擴(kuò)展，例如日本和新加坡，到2025年60歲以上的人占各自總?cè)丝诘?9%和27%，瑞典老齡人口現(xiàn)已超過20%，到2025年將增至30%，中國(guó)到2000年65歲和65歲以上人口將有8千萬(wàn)。

隨著年齡的增長(zhǎng)，各種老年性退行性病變，如腫瘤、心血管疾病、糖尿病、骨質(zhì)疏松癥、視覺困難、帕金森氏癥及老年性癡呆將是常見的。因此，世界衛(wèi)生組織十分關(guān)注老年人保健，其中對(duì)腫瘤和心血管病的防治尤為重視。

誠(chéng)然，癌癥被認(rèn)為是老年人的主要死因之一，但年齡本身并不導(dǎo)致癌癥，長(zhǎng)期接觸致癌物才是真正的原因，若終身避免接觸這些物質(zhì)，就可望維持老年人的健康。此外，癌癥的預(yù)防也包括早期診斷和干預(yù)。

近年來(lái)世界衛(wèi)生組織十分重視化學(xué)品對(duì)老齡人口的影響，化學(xué)品對(duì)人體的長(zhǎng)期慢性作用，以誘發(fā)癌癥最為嚴(yán)重，在65～74歲之間的男女總死亡數(shù)中，約有1/4因癌癥引起，其中肺癌占10%，因此，需要研究吸煙等環(huán)境化學(xué)品對(duì)老年人的毒理作用，收集有關(guān)的流行病學(xué)和臨床表現(xiàn)的數(shù)據(jù)，以便更好地了解老化的生理過程，避免腫瘤過早的發(fā)生。

心血管疾病早已是全球范圍老年人死亡的最主要原因，它每年奪走約1200萬(wàn)老人的生命，這一數(shù)字將隨著全球老齡人口的增加，而可能變得愈加嚴(yán)重。

世界衛(wèi)生組織早于1984年就開展了“心血管疾病監(jiān)測(cè)”工作，有歐洲、亞洲、澳洲和北美26個(gè)國(guó)家(包括39個(gè)WHO協(xié)作中心)參加，對(duì)1500萬(wàn)人進(jìn)行檢查，各參加國(guó)系統(tǒng)地提供因心肌梗塞、中風(fēng)及其它直接和間接因素引起的心血管病死因的基本數(shù)據(jù)，同時(shí)對(duì)各危險(xiǎn)因素，如吸煙、肥胖、膳食、高血壓及膽固醇水平作出評(píng)估。此項(xiàng)目已為防治心血管疾病作出了巨大的貢獻(xiàn)。

提出以下老年人保健原則：

一、保持足夠的體力和腦力活動(dòng)，以減少功能性衰退，維持生活自理能力。

二、通過社交有助維持個(gè)人的社會(huì)適應(yīng)能力。

三、避免不利于健康的生活方式。

四、早期診斷和干預(yù)。

五、注意合理的膳食。