營(yíng)養(yǎng)是指機(jī)體利用食物的有效成分，通過(guò)分解、轉(zhuǎn)運(yùn)、吸收、代謝等環(huán)節(jié)攝取的過(guò)程描述。營(yíng)養(yǎng)是生命的物質(zhì)基礎(chǔ)。營(yíng)養(yǎng)的改善能延緩衰老，增長(zhǎng)壽命。解放前我國(guó)人民平均壽命為35歲。解放后，隨著物質(zhì)生活水平的不斷提高，其壽命提高到平均年齡70歲。許多60多歲的人，仍然腰背挺直，步履穩(wěn)健，精神矍鑠。第二次世界大戰(zhàn)后的日本，隨著經(jīng)濟(jì)大發(fā)展，現(xiàn)已成為世界第一長(zhǎng)壽國(guó)，這無(wú)疑與營(yíng)養(yǎng)有關(guān)。

現(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)學(xué)認(rèn)為，搭配合理的優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)，豐富的維生素和微量元素在人體抗衰延壽的過(guò)程中是尤其重要的。

機(jī)體衰老過(guò)程中，上皮組織干燥、增生、角化，肌肉組織退化萎縮，消化系統(tǒng)和其他器官功能減退，神經(jīng)和內(nèi)分泌系統(tǒng)的功能及機(jī)體代謝減弱等變化，與維生素B、維生素E和維生素C的代謝有關(guān)。代謝失調(diào)是生命衰老的基本過(guò)程。大多數(shù)B族維生素是代謝過(guò)程中不可缺少的輔酶成分，對(duì)于調(diào)整和控制人體代謝具有重要作用。維生素E的抗衰老作用在于防止細(xì)胞膜氧化，減少脂褐素，使細(xì)胞維持正常的代謝。維生素C是一種多功能的維生素，也具有抗氧化的作用，能阻止致癌物質(zhì)亞硝胺在體內(nèi)形成，并能提高機(jī)體抗疾病的能力，也具有抗衰老的功能。

許多微量元素也具有抗衰老功能。如硒是酶的組成成份之一，同維生素E協(xié)作，除能保護(hù)細(xì)胞膜免受氧化作用的損害外，還能清除體內(nèi)代謝產(chǎn)生的自由基;這些自由基可促進(jìn)細(xì)胞癌變。錳是機(jī)體內(nèi)多種酶的輔基和激活劑，除具有類(lèi)似硒的作用外，還能激活與骨骼、皮膚、肌腱和眼角膜健康有關(guān)的酶。因此缺乏錳時(shí)，容易發(fā)生傷筋損害，骨質(zhì)疏松，角膜云翳，牙齒脫落，智力遲頓等現(xiàn)象。

上述各種維生素和微量元素，存在于各種各樣的食物中，只要營(yíng)養(yǎng)合理，不偏食，攝入多種食物，注意氨基酸和烹調(diào)方式，一般不會(huì)缺乏。