健康人腹腔內(nèi)會(huì)有少量液體，液體量一般少于200ml，它們對(duì)腸道蠕動(dòng)起著潤滑作用。病理狀態(tài)下導(dǎo)致腹腔內(nèi)液體量增加超過200ml時(shí)，就可稱之為腹水。腹水不是疾病而是某種疾病的癥狀，導(dǎo)致腹水出現(xiàn)的病因很多。比較常見的有心血管病、肝臟病、腹膜病、腎臟病、營養(yǎng)障礙病惡性腫瘤腹膜轉(zhuǎn)移卵巢腫瘤、結(jié)締組織疾病等都可以導(dǎo)致腹水的出現(xiàn)。

對(duì)于肝硬化病人來說，腹水是肝硬化三大主要并發(fā)癥中最常見的一種，也提示著肝硬化進(jìn)入失代償期，大約有50%的代償期肝硬化患者10年之內(nèi)會(huì)發(fā)生腹水，腹水的出現(xiàn)也標(biāo)志著肝硬化已經(jīng)進(jìn)入了中晚期，病情比較嚴(yán)重。但是少數(shù)情況，如短期內(nèi)白蛋白急劇丟失或短期內(nèi)門靜脈壓力增高，那么也可能在沒有肝硬化或肝硬化代償期出現(xiàn)腹水，這種腹水往往在糾正白蛋白或門靜脈壓力下降后可很快消失。所以不是說有了腹水就一定是肝硬化晚期，還需要結(jié)合其他肝臟功能及形態(tài)等進(jìn)行全面評(píng)估。同時(shí)，對(duì)于失代償期肝硬化所致腹水，如果能夠持之有效的針對(duì)肝硬化的病因進(jìn)行治療，阻止肝硬化進(jìn)一步進(jìn)展，則有可能部分逆轉(zhuǎn)肝硬化，同時(shí)也會(huì)因?yàn)楦纳频母喂δ芗伴T靜脈壓力的下降而導(dǎo)致腹水消失不再反復(fù)。