從嚴(yán)格的意義上來說，胰島素并不是一種藥，而是人體的一種正常的生理激素，它從人體的胰島細(xì)胞分泌出來，用以調(diào)節(jié)血糖，當(dāng)體內(nèi)的胰島素絕對地或相對地不足時，我們可以注射外源性的胰島素加以補(bǔ)充，這在醫(yī)學(xué)上稱為替代療法。

胰島素替代療法能很好地提高糖尿病患者的生活質(zhì)量。在西方國家，糖尿病患者使用胰島素治療比較普遍，而在我國的患者——甚至部分醫(yī)務(wù)人員——中存在一種不正確的認(rèn)識，認(rèn)為糖尿病患者一旦用胰島素治療，就像吸毒一樣會“上癮”，產(chǎn)生依賴性而從此終身拋不掉。這種看法不科學(xué)，或許這是出于對注射和吸毒的聯(lián)想而產(chǎn)生的恐懼。

一個糖尿病患者需要還是不需要依賴于注射外源胰島素，是由本身疾病的性質(zhì)所決定的。所有的1型和部分的2型糖尿病患者，由于體內(nèi)的胰島細(xì)胞功能已經(jīng)衰竭，不能產(chǎn)生胰島素來調(diào)節(jié)血糖，因此需要終身注射胰島素替代治療，否則就無法維持生命活動。對于多數(shù)的2型糖尿病患者來說，他們的胰島細(xì)胞功能尚好，用適當(dāng)?shù)乃幬锟梢源碳ひ葝u分泌出足夠的胰島素，或者增加胰島素的敏感性而達(dá)到正常的血糖水平，因而他們不需要依賴胰島素。在用口服降糖藥治療的過程中，如果患者出現(xiàn)了感染、創(chuàng)傷、手術(shù)等情況，功能不全的胰島就無法通過藥物調(diào)節(jié)滿足機(jī)體對胰島素的需求量，而必須短期使用胰島素。在病情得到控制后，可以停掉胰島素恢復(fù)原來的口服藥治療。這也說明對“上癮”的顧慮是沒有必要的。出現(xiàn)了并發(fā)癥的2型糖尿病患者，為了取得較好的治療效果，也主張用注射胰島素治療，但并非依賴胰島素生存。還有，為了讓功能受損且過度“疲勞”工作的胰島細(xì)胞得到休息，可以使用胰島素強(qiáng)化治療一段時間，在胰島細(xì)胞得到休整和恢復(fù)后再停用注射胰島素，改回口服藥治療，可以取得很好的效果，有時甚至可以恢復(fù)到僅憑飲食和運(yùn)動控制，就達(dá)到良好血糖控制的水平。

因此，適合胰島素治療的糖尿病患者，應(yīng)該放下思想包袱，在醫(yī)生指導(dǎo)下正確地使用胰島素治療。胰島素治療也是迄今為止最能改善生活質(zhì)量，而成本又最低的治療方法。