纏足是中國古時(shí)的一種習(xí)俗，是把女子的雙腳用布帛一層一層纏裹起來，使之變成為又小又尖的“三寸金蓮”�！叭�寸金蓮”也一度成為了中國*審美方面的一個(gè)重要條件。在古代纏足時(shí)期，大多數(shù)女人從四、五歲起便開始纏足，直到成年之后，骨骼定型了方將布帶解開，也有終身纏裹的人。

　　纏足的起源從明清時(shí)期起眾說紛紜。有的說始于隋朝，有的說始于唐朝，還有說始于五代。甚至有人稱夏的禹妻、商的妲己便是小腳�！　�據(jù)現(xiàn)代歷史學(xué)者考證，纏足興于北宋，在宋代開始流行起來并逐漸演變成殘害女性身心健康的陋習(xí)。　　宋時(shí)期的纏足是把腳裹得“纖直”但不弓彎。元時(shí)期的纏足則向纖小的方向發(fā)展。明時(shí)期是纏足之風(fēng)的興盛時(shí)期，出現(xiàn)了“三寸金蓮”之說，要求腳不僅要小于三寸，而且要弓彎。清時(shí)期的纏足之風(fēng)蔓延到了社會各階層的女人，不論貧賤富貴，都紛紛纏足�！　≈袊�地域遼闊，民族多樣，各地纏足年齡、方法、順序、要求等都不相同，因此也造成了各地各具特色的形狀，一般而言北方人身材較高，腳先天就比南方人長，所以裹起來還是會比南方人的腳長，但是因?yàn)楸钡靥鞖夂�冷，雙腳久裹不易潰爛生癬，也不須經(jīng)常清洗，所以比起南方婦女容易纏得更加用力，加上其鞋子較厚，裹布也能多裹厚，這樣的條件下有利于把腳掌裹偏瘦�！　∧戏教鞖庋谉�，裹布或鞋子如果太厚，腳會覺得發(fā)燙受不了，裹的時(shí)候反折的趾背下，如果沒有墊上厚厚的一層保護(hù)，會不方便步行，所以南方婦女裹腳重點(diǎn)在裹彎上面，利用南方女人原就短小的腳形，再加上拱彎就能達(dá)到短小的目標(biāo)，在廣東順德東莞，常有纏小于兩寸左右的小腳，短小的程度實(shí)為北方不及，但是有些人為了求小往往腳背上會結(jié)一個(gè)球，像駝背一樣向上拱曲，這就是一般所稱的鵝頭形小腳�！　”狈叫∧_的特色是尖瘦，因?yàn)榘�纏較為緊密，一般而言也比南方人的小腳軟綿。這是大體上的分布情況，實(shí)際情況也是各地變化不同，中國在清代時(shí)有幾個(gè)地區(qū)以小腳聞名，各地區(qū)小腳各具特色：　　江蘇揚(yáng)州腳：細(xì)長、纖直　　浙江寧波腳：短小背隆，圓如馬蹄　　湖南益陽腳：纖瘦短小，腳背平直　　廣東順德腳：短小尖生　　閩臺小腳：短小、跟粗背凸　　蘇州腳：尖端微翹，腳身肥　　山西大同腳：能合“瘦、小、尖、彎、香、軟、正”七字律的很多，是全國最知名的小腳。