前列腺癌的發(fā)病機制現(xiàn)在醫(yī)學(xué)界還沒有研究明白。1985年美國報告認(rèn)為癌基因是最重要的因素。病毒亦是可能的病因，性激素與前列腺癌的關(guān)系是眾所周知的，青春期切除阜丸不會發(fā)生前列腺癌，抑制雄激素可使前列腺癌消除。有統(tǒng)計青春期性活動與前列腺癌發(fā)病相關(guān)，青春期性激素過多是助癌因素。統(tǒng)計證明前列腺癌有家族性發(fā)病傾向。在環(huán)境因素中，現(xiàn)認(rèn)為鎘對前列腺癌的脂代謝和功能重要，加拿大Alberta地區(qū)有一村莊前列腺癌發(fā)病率極高，其飲水中鎘含量亦高，值得重視。

【病理改變】

95%以上為腺癌，其余為移行細(xì)胞癌、鱗癌和肉瘤。前列腺癌從其腺胞和導(dǎo)管發(fā)生，常起源于外周帶(即老年時被增生的尿道周圍腺體所壓迫引起萎縮的部位)。前列腺任何部位都可發(fā)生癌，但絕大多數(shù)在外周帶的癌變。前列腺腺泡是從尿道向四周直線放射排列的結(jié)構(gòu)，癌變時組織學(xué)差異極大，破壞了腺體的排列。前列腺癌細(xì)胞分級很難，因為不同組織的細(xì)胞差異很大，常以其分化最差的細(xì)胞代表其生物學(xué)特性，影響預(yù)后。前列腺癌常為多病灶，單個結(jié)節(jié)僅占10%以下。

前列腺內(nèi)神經(jīng)束與腺泡相鄰，所以癌最常侵入神經(jīng)周圍間隙，占85%以上。前列腺癌的擴散可分局部、淋巴和血行三個途徑。

前列腺癌在臨床上經(jīng)常會向后方的尿道進行侵潤，前列腺泡膜是重要屏障，穿破包膜則預(yù)后不良。晚期腫瘤可侵犯尿道、膀胱頸和精囊，侵犯膀胱三角區(qū)引起輸尿管梗阻者亦不少見，一般不侵犯直腸。