閉經(jīng)是指月經(jīng)停止至少6個月。閉經(jīng)可分為兩大類：一類是生理性閉經(jīng)。即婦女因某種生理原因而出現(xiàn)一定時期的月經(jīng)不來潮，如妊娠期、哺乳期、絕經(jīng)后等;另一類是病理性閉經(jīng)，是指因某些病理性原因而使月經(jīng)不來潮，可由全身性或局部的病變引起。

最近一項研究發(fā)現(xiàn)，一種引起饑餓的荷爾蒙在生殖系統(tǒng)中也扮演了一個角色。當(dāng)一個婦女吃得很少時，這種饑餓荷爾蒙可以抑制生殖功能 什么是饑餓荷爾蒙呢?饑餓荷爾蒙是同肥胖相關(guān)的三種荷爾蒙中的一種。之所以稱作饑餓荷爾蒙是因為受試者在服用它之后，變得更加饑餓，比平時的飯量增加了三分之一。

另外兩種荷爾蒙是：從脂肪組織中分泌出來的荷爾蒙和從脂肪細(xì)胞中釋放出來的荷爾蒙 對于體重處在正常水平的人，他的饑餓荷爾蒙水平一般在就餐前達(dá)到高峰值，在餐后回落到較低水平，而體重超重或體重過輕的人，這一循環(huán)周期則被打亂。一般來說，肥胖者的饑餓荷爾蒙水平要低于平均值，但患有神經(jīng)性厭食癥的人饑餓荷爾蒙水平則高于平均值.

造成這種差別的原因是什么呢?科學(xué)家們認(rèn)為，厭食癥患者的饑餓荷爾蒙水平升高，是因為由于厭食使得人體不能攝取足夠的食物，從而使身體長期處在營養(yǎng)不良的狀態(tài)。饑餓荷爾蒙水平的升高就是身體不能獲得足夠能量的一種信號反應(yīng)。以前的科學(xué)研究已證實，女性的月經(jīng)與體重或體內(nèi)的脂肪含量有關(guān)。

當(dāng)身體內(nèi)的脂肪組織達(dá)到體重的17%時，才出現(xiàn)月經(jīng);脂肪組織增加到體重的22%時，才能維持正常規(guī)律的月經(jīng)。而當(dāng)體重低于標(biāo)準(zhǔn)重的5%-10%時，月經(jīng)周期即可發(fā)生變化并影響生育;低于標(biāo)準(zhǔn)重的15%時，則可能發(fā)生閉經(jīng)和全身的代謝變化.像厭食癥一樣，體育鍛煉有時也能干擾月經(jīng)周期，加拿大多倫多大學(xué)的德蘇薩博士領(lǐng)導(dǎo)的研究小組對運動量大的女性的饑餓荷爾蒙水平進(jìn)行了監(jiān)測，以觀察運動對女性荷爾蒙的影響。

研究人員在對經(jīng)常做運動的婦女進(jìn)行觀察后發(fā)現(xiàn)，一些婦女有正常的月經(jīng)周期，也有一些婦女月經(jīng)停止，還有一些婦女有月經(jīng)但沒有排卵 作為對照，研究人員也對一些不愛運動的婦女進(jìn)行觀察，發(fā)現(xiàn)她們都有正常的月經(jīng)周期 結(jié)果發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常運動的婦女如果沒有月經(jīng)，其饑餓荷爾蒙的水平則超過正常值85%，而那些有月經(jīng)但沒有排卵的婦女，其饑餓荷爾蒙的水平則處在正常狀態(tài)。

以上的實驗證實了這樣的觀點：對于已經(jīng)停止月經(jīng)的女性運動員來說，饑餓荷爾蒙水平的上升可能反映了一種慢性能量缺乏癥，饑餓荷爾蒙水平的升高可能是身體需要更多食物的一種信號。

看上去人體自身有很好的補(bǔ)償機(jī)制，對于嚴(yán)重的月經(jīng)紊亂如無月經(jīng)癥所引起的能量缺乏癥，為了增加食物的攝取以補(bǔ)充能量，肌體通過改變荷爾蒙水平對此做出反應(yīng) 其它的研究也表明，為了提高成績或為了使形體更美,女性運動員經(jīng)常主動地進(jìn)行節(jié)食。

但不管她們鍛煉的強(qiáng)度如何，只要她們恢復(fù)攝取足夠的食物，就能改變閉經(jīng)的狀態(tài)，使月經(jīng)恢復(fù)正常.在這里，饑餓荷爾蒙扮演了一種進(jìn)化的角色，它能夠在食物缺乏時阻止懷孕，從而防止胎兒在營養(yǎng)不充足的環(huán)境下生長。這一發(fā)現(xiàn)支持了這樣一個論點：“在極度慢性能量缺乏的狀態(tài)下，饑餓荷爾蒙在完全抑制生殖功能方面扮演了重要的角色.”

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