生命的時鐘要轉動，食物必須提供比熱量更多的營養(yǎng)。人體需要維生素和礦物質等珍貴的成分，它們在使生命得以持續(xù)的眾多化學反應中扮演必不可少的角色，其中鈣也是構建骨骼的要件。 研究表明,即使是最細心的人也會缺乏某些必需的微量營養(yǎng)物(那些在食物中的含量特別低，但對人體的健康非常重要的物質)。研究人員警告說，女性更易不能獲得她們必需的微量營養(yǎng)物質。 女性的微量營養(yǎng)缺乏的部分原因是她們的食量小，每天攝入的熱量常少于1 800大卡。然而研究顯示，即使是那些超重的人，每天必需攝入多于2 200大卡的熱量才能滿足女性對維生素和礦質元素的需求。 另外的一個問題是，某些女性有非常強的削減飲食中的脂肪含量的意識，但是她們卻完全忘記了要通過補充其它食物來彌補這種能量的缺失。女性要記住她們要關心的不僅僅是飲食中的脂肪 對于女性選擇富含維生素和礦物質的食物至關重要，專家指出：“許多女性勞累一天回家后，告訴自己一定要吃點巧克力，以消除一天的緊張。但是她們實際上需要吃一根香蕉并喝一杯牛奶，這才是真正地關心她們的健康的表現(xiàn)。” 你也許需要額外補充你的維生素和礦物質，這是非常值得的。人體必需的微量營養(yǎng)物質包括：鈣和維生素D、葉酸、抗氧化維生素(維生素A，維生素C和維生素E)。你也需要只在某些食物中存在的維生素B6、鐵和鋅，這些營養(yǎng)都是你需要的。
應當加倍地補鈣研究人員說，50歲以上的女性中的一半將需忍受骨質疏松癥帶來的折磨。因為骨質疏松癥患者流失了太多的骨質和鈣。她們輕輕地摔一跤就會引起骨頭斷裂。那么怎樣預防骨質疏松癥呢?一個最重要的措施是在經(jīng)絕開始前攝取充足的鈣。專家們相信這能使骨頭處于最強壯的狀態(tài)，從而能忍受經(jīng)絕期迅速的骨質流失。可是大多數(shù)女性的鈣攝入量只有美國國立健康研究院推薦標準的一半。無可否認，每天要攝入l 000毫克的鈣需要費一番心思，你需服用鈣片來補充。許多女性每天要服用500毫克的鈣片。 鈣需要維生素D的協(xié)助才能在人體吸收后符合骨骼的需要，因此你每天要攝入400個國際單位的維生素D。不幸的是，研究再一次顯示女性常沒有達標。 實際上，只要有足夠的陽光照射皮膚，你就可以自己合成維生素D。但是如果你使用了防曬的護膚品，那么也就阻止了自己合成維生素D的“努力”。 另外，維生素D在食物中的分布范圍很窄。富含維生素D的食物有牛奶和某些粗糧，一杯250克重的牛奶大約含有100個國際單位的維生素D。值得注意的是：每日的維生素D的攝入量要低于600毫克。
不要忽略葉酸育齡期婦女普遍缺乏的一種對胎兒大腦和脊髓發(fā)育至關重要的微量營養(yǎng)物質是葉酸。美國衛(wèi)生部確定的葉酸日攝入量標準是400毫克，一般婦女的日攝量只有標準量的一半!專家警告說，如果你在懷孕后才補充葉酸的不足，那么為時太晚，因為葉酸的缺乏而導致的胎兒缺陷是在懷孕的最初兩個星期內發(fā)生的。這常常早于孕婦真正意識到自己懷孕的時間。 除了孕期外，醫(yī)生們認為葉酸對人體的健康也有某種保護作用。研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)那些飲食中缺乏葉酸的婦女易患心臟病、結腸癌和子宮頸癌。 那么應該從哪里獲取足夠量的葉酸呢?食物永遠是營養(yǎng)物質的最好的來源，當然也包括葉酸。葉酸含量在100毫克或者更多的食物有：一份葉酸麥片粥。一杯生菠菜、200克桔子汁和半杯熟蘆筍。 許多健康權威人士認為，女性很難從她們的飲食中獲得足夠量的葉酸，因此女性應當注意從藥片中補充。醫(yī)生建議每天服用一片含有日攝量標準的400毫克葉酸的藥片。
維護健康的燦爛明星——維生素具有抗氧化作用的維生素家族走入健康的舞臺已有幾十年了，但是只到最近10幾年人們才真正開始明白，它們在維護健康方面的神奇功效。這一家族的燦爛的明星有：維生素A(從食物中的胡蘿卜素轉化而來)、維生素C和維生素E。 營養(yǎng)學家早就發(fā)現(xiàn)，上述的任何一種維生素都在人體中扮演至關重要的角色。雖然我們對這些維生素有了很多認識，然而每天有關這些維生素的研究成果都層出不窮。維生素A對視力和皮膚的健康至關重要；維生素C有助于血管和免疫系統(tǒng)的強��；至于維生素E，營養(yǎng)學家一直稱之為抗氧化劑，作用不可估量。 抗氧化劑都在忙些什么呢?簡而言之，它們時刻在準備中和人體中運動迅速的亞顯微粒子——自由基。與瘋狂的交通事故肇事者一樣，自由基在活細胞中尖嘯而行，加速了那些導致細胞損壞的反應。 人體的內在生命過程會持續(xù)不斷地自發(fā)地產(chǎn)生自由基，但是自由基的數(shù)目也會在外來壓力(如空氣污染、陽光、香煙)的刺激下激劇地增加。 自由基一旦形成，它們是非常不穩(wěn)定的。它們與人體健康的組織起反應，并通過加速人體內的氧化過程而損傷細胞�，F(xiàn)在已經(jīng)知道這種損傷會會導致諸如癌癥、動脈阻塞性心臟病等嚴重的疾患；同時，氧化作用還會加速老化進程。