艾滋病被發(fā)現(xiàn)至今已近30年。隨著醫(yī)學界對HIV病毒和艾滋病研究的不斷深入，艾滋病患者已經(jīng)可以在服藥控制得當?shù)那闆r下維持數(shù)十年的正常生活在這一點上它與心臟病、糖尿病等沒有區(qū)別。但由于長期以來官方及民間組織對艾滋病的不當宣傳和過分夸大，外界普遍對艾滋病存在偏見與誤解。10月14日，“中國反艾滋就業(yè)歧視第一案”開庭，社會各界關(guān)于病人權(quán)益的討論再度掀起。對那些被忽視的艾滋病真相，我們有理由了解更多。

　　此前輿論宣傳的“世紀殺手”、“超級癌癥”都把艾滋病過分妖魔化了。艾滋病并非如此恐怖，盡管它確實比一般的病毒更狡猾更容易變異也更難纏。不過艾滋病患者并不是死于艾滋病本身，而是死于其引發(fā)的并發(fā)癥。

　　HIV病毒是一種供給人體免疫系統(tǒng)的病毒。它把人體免疫系統(tǒng)中最重要的T4淋巴組織作為攻擊目標，大量破壞T4淋巴組織，產(chǎn)生高致命性的內(nèi)衰竭。這種病毒在地域內(nèi)終生傳染，破壞人的免疫平衡，使人體成為各種疾病的載體。HIV本身并不會引發(fā)任何疾病，而是當免疫系統(tǒng)被HIV破壞后，人體由于抵抗能力過低，喪失復制免疫細胞的機會，從而感染其它的疾病導致各種復合感染而死亡。HIV病毒在人體內(nèi)的潛伏期平均是9-10年，這之前的“病人”只是HIV病毒攜帶者，他們外表正常也并無任何癥狀，可以沒有任何癥狀地生活和工作很多年。

　　事實上，部分艾滋病感染者會在初期表現(xiàn)出持續(xù)低燒、咳嗽、無故腹瀉、全身無力等癥狀，但這些情況很快消退。在上世紀末很多媒體的宣傳口徑中，或者各大醫(yī)院衛(wèi)生院門口張貼的海報上，艾滋病人總是呈現(xiàn)一副令人震驚的狼狽相：全身無比瘦弱所有脂肪幾乎消失;口腔牙齦都會出現(xiàn)各種潰爛;體表，甚至是隱私部位出現(xiàn)潰爛和各種奇怪的腫瘤，讓人難免將艾滋病與性病聯(lián)系起來，也與大部分艾滋病感染者。其實這些不是艾滋病的直接表現(xiàn)，這是人體在經(jīng)受艾滋病病毒多年攻擊之后，免疫防線全面衰退可能引發(fā)的并發(fā)癥。

　　科學研究發(fā)現(xiàn)，艾滋病容易導致的病癥是：腫瘤、肺部感染以及神經(jīng)系統(tǒng)癥狀(如頭痛、智力減退等);在艾滋病的晚期，患者的免疫功能全面崩潰，病人出現(xiàn)各種嚴重的綜合病癥直至死亡。而如果及時檢查發(fā)現(xiàn)，并配合醫(yī)生治療，是可以將健康維持在20余年左右，這其實跟糖尿病、心臟病等普通疾病沒有太大區(qū)別。