相信沒有人不知道梅毒是什么，不過我們也相信大多數(shù)人對于梅毒并沒有很深的了解。事實上很多人除了知道梅毒是一種性病之外，對于梅毒幾乎是一無所知，不知道梅毒到底是什么，不知道梅毒的危害有哪些，更不知道梅毒的起源是什么。

梅毒(Syphilis)是一種慢性接觸性傳染病。梅毒的病原體是蒼白螺旋體(Treponema pallidum)，是一種對人有嚴(yán)重致病性的螺旋體，能侵犯任何器官，產(chǎn)生各種癥狀。梅毒螺旋體只感染人類，故梅毒是唯一的傳染源。其傳染途徑，后天性梅毒主要通過性交傳染，少數(shù)可通過接吻傳染，也偶有通過胎盤傳給胎兒而致病。得不到治療的梅毒患者，在感染后一年內(nèi)，其傳染性最大，病期越長，傳染性越小。感染四年后，通過性接觸一般已無傳染性，但仍可胎傳。

一般認(rèn)為梅毒起源于美洲。哥倫布的水手于1493年在北美染上梅毒后帶回西班牙，很快在歐洲流行。后在交往中傳到亞洲及世界各地。據(jù)世界衛(wèi)生組織報告，本世紀(jì)40年代末期，世界梅毒患病率明顯下降，60年代又見上升，70年代略有下降，但近10年來又有增加。估計全世界每年有300萬新病例，美國更為明顯，每年發(fā)病率增加10%--15%。約在1500年梅毒傳人我國。1505年廣東首先發(fā)現(xiàn)及記載，時為“廣瘡”后稱梅毒，由南至北，傳到全國。1949年以前，發(fā)病率很高，為五大性病之首。當(dāng)時有些少數(shù)民族發(fā)病率高達(dá)48%。個別部族幾乎遭受滅族之災(zāi)。新中國成立后，采取了一系列積極的防治措施，于1959年基本消滅了梅毒。近年來又死灰復(fù)燃，各地陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了不少梅毒患者。廣州市從1984--1988年共50例，1993年以前，每年報告梅毒病例均不超過40例，1993年突破40例，1994年159例，1995年達(dá)到461例，1996年上半年已達(dá)到352例，是1995年全年的76.36%。據(jù)性病控制中心報告，全國1991年報告梅毒病例1870例，1992年1997例，1993年2016例，1994年4591例，1995年11336例，梅毒的發(fā)病率1993年為0.81/10萬，1994年增長至l.72/10萬，1995年增長至3.91/10萬，近三年平均遞增137.13%。以東南及南部沿海城市增長較快，福建省報告的梅毒病例數(shù)已超過多年來居首位的新疆。梅毒是危害個人、家庭和社會最嚴(yán)重的性病，故應(yīng)充分認(rèn)識，積極防治，切勿掉以輕心。

用一句話來簡單的概括，梅毒就是一種極具傳染性的性病。目前認(rèn)為梅毒最早起源于美洲，梅毒的廣泛傳播和航海時代有著密切的關(guān)系。梅毒的傳染途徑非常廣泛，性傳播是其最主要的傳播方式，梅毒的危害極大，甚至?xí)�對生命造成威脅。