在臨床上通常將三叉神經(jīng)痛分為原發(fā)性(特發(fā)性)和繼發(fā)性(癥狀性)兩種類型。繼發(fā)性三叉神經(jīng)痛是指三叉神經(jīng)本身或其周圍結(jié)構(gòu)存在有明確器質(zhì)性病變的類型，神經(jīng)系統(tǒng)檢查一般有陽性發(fā)現(xiàn)，臨床上較常見的病因主要有橋小腦角腫瘤、顱底蛛網(wǎng)膜炎等;此外某些顱中窩的腫瘤、顱底轉(zhuǎn)移瘤、延髓空洞癥、血管病、顱骨病變、三叉神經(jīng)根炎及某些代謝中毒性疾病等也可以引起疼痛的發(fā)作，但均少見。因繼發(fā)性三叉神經(jīng)痛一般有明確的病因，治療針對病因進(jìn)行治療后療效一般較好。

原發(fā)性三叉神經(jīng)痛主要是指病因不明確者，該型不表現(xiàn)神經(jīng)系統(tǒng)體征，應(yīng)用各種檢查也不能發(fā)現(xiàn)明顯和發(fā)病有關(guān)的器質(zhì)性或功能性病變，對于這類疼痛的原因，現(xiàn)在普遍認(rèn)為是由于三叉神經(jīng)感覺根入橋腦(REZ)處受到血管搏動性壓迫所致，該區(qū)被認(rèn)為是中樞和周圍髓鞘的交接區(qū)，無雪旺氏細(xì)胞包裹，對搏動性和跨過性壓迫特別敏感易產(chǎn)生微血管壓迫。由于大腦隨年齡的增長而下移使血管與三叉神經(jīng)的REZ區(qū)接觸，產(chǎn)生了微血管的壓迫。動脈硬化性動脈延長又可加重壓迫的程度。根據(jù)此理論，我們開展了微血管減壓術(shù)將壓迫神經(jīng)的血管從REZ區(qū)移開治療TN，手術(shù)后疼痛可得到緩解甚至疼痛消失。近年來的研究也表明原發(fā)性三叉神經(jīng)痛的病因95%以上為血管壓迫所致;目前國內(nèi)多數(shù)學(xué)者也認(rèn)為血管壓迫為原發(fā)性三叉神經(jīng)痛主要原因。

有學(xué)者研究關(guān)于血管壓迫部位與扳機(jī)點(diǎn)位置分布之間的關(guān)系，三叉神經(jīng)的感覺末梢在受到刺激后產(chǎn)生神經(jīng)沖動，沖動經(jīng)神經(jīng)纖維傳入感覺中樞形成感覺，因此三叉神經(jīng)纖維是TN痛覺形成的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)。從血管壓迫部位與扳機(jī)點(diǎn)位置分布來看，兩者之間依然存在著確切的對應(yīng)關(guān)系。研究中發(fā)現(xiàn)9，以三叉神經(jīng)根入腦干區(qū)為例，血管壓迫神經(jīng)根的上部，扳機(jī)點(diǎn)多位于下頜神經(jīng)分布區(qū)內(nèi);血管壓迫神經(jīng)根的下部，扳機(jī)點(diǎn)多位于眼神經(jīng)或上頜神經(jīng)分布區(qū)內(nèi);血管壓迫神經(jīng)根的內(nèi)側(cè)或外側(cè)，扳機(jī)點(diǎn)都位于上頜神經(jīng)分布區(qū)內(nèi)。因此，血管壓迫可能影響了三叉神經(jīng)感覺根的沖動傳入，從而引起了相應(yīng)神經(jīng)纖維分布區(qū)內(nèi)的面部疼痛和扳機(jī)點(diǎn)發(fā)作。