由于強直性脊柱炎是脊柱為主的疾病，現(xiàn)簡單地對脊柱的結(jié)構(gòu)作一介紹。 成人的脊柱由24個獨立的椎骨、一個骶骨及一個尾骨組成。脊柱起著“承上啟下”的作用，它既是頭的支持者，又是*軀干的中軸。根據(jù)24個獨立椎骨的不同部位，分為7個頸椎、12個胸椎、5個腰椎。骶骨由5個骶椎互相融合而成尾骨由3―5個尾椎組成。

每個椎骨可分為位于前方的椎體和位于后方的椎弓。相鄰的椎體之間借助自上而下逐漸增厚的椎間軟骨――椎間盤互相連結(jié)，并起著彈性墊的作用。沿著整個脊柱，有兩條自上而下的堅固縱韌帶，即前縱韌帶和后縱韌帶，另外還有其他長短不一的韌帶及大大小小的肌肉。 脊柱由于有獨立的椎骨組成，加上韌帶、肌肉、椎間盤將各個脊椎骨連接起來，成為一個整體，就像自行車的鏈條一樣，環(huán)環(huán)緊扣，這就保證了人類頸、胸、腰部活動的靈活性，人們能自由自在地根據(jù)不同需要面前俯后仰、左右彎曲，稱得上得心應(yīng)手，隨心所欲。

*的脊柱并不像電桿―樣筆直一根，而是根據(jù)*的特殊情況，有著四個彎曲，從側(cè)面看上去呈“S”形，即頸部和腰部的彎曲凸向前，胸部和骶部凸向后。