慢性乙肝患者體內(nèi)的乙肝病毒是很難很難徹底清除的，主要是有兩種情況：第一種情況是慢性乙肝病毒感染者，乙肝病毒DNA能與肝細(xì)胞基因的DNA整合，這種整合的病毒是很難清除的，并且也難以治愈。第二種情況是患者使用干擾素治療后，出現(xiàn)了表面抗原/抗體轉(zhuǎn)換，但患者的肝細(xì)胞內(nèi)有殘余的乙肝病毒母體(cccDNA)的存在。整合的乙肝病毒DNA和乙肝病毒母體cccDNA存在于肝細(xì)胞的細(xì)胞核里，進(jìn)了細(xì)胞核就像進(jìn)了保險(xiǎn)柜，藥物和免疫因子難以進(jìn)去，此時(shí)，整合的病毒和母體病毒就會(huì)與肝細(xì)胞幾乎同生共死。

我們可以把肝臟想象成是一座功能復(fù)雜，規(guī)模宏大的生物化學(xué)工廠。一個(gè)肝細(xì)胞就是這座工廠的一家車間。這些車間每天的任務(wù)就是把輸送到車間的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，比如糖類、脂肪、蛋白質(zhì)等進(jìn)行生物轉(zhuǎn)化和代謝，最終轉(zhuǎn)化為供給人體生活和工作需要的能量;同時(shí)這些車間也有其他的任務(wù)，比如來(lái)自體內(nèi)或者是體外是有毒物質(zhì)需要在此處進(jìn)行解毒，最終變成對(duì)身體無(wú)毒的物質(zhì);再比如造血的功能。這些車間正常的運(yùn)作維持著人體正常的生命功能。與心臟中心肌細(xì)胞車間不同的是，肝細(xì)胞破壞后能很快新生，不被破壞的很少死亡。

有些輕度的慢性肝炎恢復(fù)后的非活動(dòng)性乙肝攜帶者，幾十年后，可能自己都已經(jīng)忘了有過(guò)乙肝病毒感染，如果有發(fā)生惡性腫瘤的攜帶者，使用化療藥物治療后，會(huì)嚴(yán)重抑制免疫，乙肝病毒DNA可以迅速的大量復(fù)制，如果沒有同時(shí)服抗病毒藥物，可能會(huì)發(fā)生重癥肝炎或者急性肝衰竭，危及生命。

那么慢性感染的乙肝病毒是否能徹底清除呢?

我們剛才提到肝細(xì)胞是人體壽命最長(zhǎng)的組織細(xì)胞之一，乙肝病毒又幾乎與肝細(xì)胞共存亡,只是說(shuō)明乙肝病毒在肝細(xì)胞中的存在時(shí)間非常長(zhǎng)，最終能不能徹底被清除，現(xiàn)在的治療方法還不能完美的實(shí)現(xiàn)。在慢性乙肝病毒感染者中，有肝炎活動(dòng)的患者大約占25%，我們當(dāng)前談?wù)摰木褪沁@25%的患者。而剩下的75%的患者是最終沒有發(fā)病的慢性乙肝病毒無(wú)癥狀攜帶。

大多數(shù)“大三陽(yáng)”慢性無(wú)癥狀攜帶者(注意，經(jīng)常提到的“慢性無(wú)癥狀乙肝病毒攜帶者”(簡(jiǎn)稱攜帶者)是指表面抗原(HBsAg)持續(xù)存在6個(gè)月以上，沒有肝病相關(guān)的癥狀和體征，同時(shí)血清轉(zhuǎn)氨酶基本正常的慢性乙肝病毒感染者)，一般情況下，如果沒有抽煙喝酒的嗜好和其他意外，男性每5年、女性每3~4年，乙肝DNA病毒會(huì)降低1次方，大多數(shù)會(huì)在45歲(男)和35歲(女)轉(zhuǎn)為血清乙肝病毒DNA陰性的“小三陽(yáng)”攜帶者，即乙肝表面抗原轉(zhuǎn)陰性，出現(xiàn)乙肝表面抗體，去掉乙肝的“帽子”。我國(guó)現(xiàn)在有超一億的乙肝病毒攜帶者，有些人因?yàn)闆]有癥狀，可能并不知道自己曾經(jīng)有過(guò)這樣的經(jīng)歷。