提起腎炎，人們腦子里馬上就會浮現(xiàn)出一種腎炎面容——浮腫的臉，這是腎炎的活招牌。其實，以水腫為表現(xiàn)的腎炎僅占腎炎中的一部分。腎炎的表現(xiàn)多種多樣，除水腫外，尚有貧血、高血壓、少尿、多尿，發(fā)展到尿毒癥期，會出現(xiàn)消化道出血等。還有的腎炎毫無癥狀，我們稱之為隱匿性腎炎。

隱匿性腎炎是慢性腎小球腎炎的一種表現(xiàn)形式，一般表現(xiàn)為沉默的癥狀。其突出特點是患者沒有任何臨床自覺癥狀，只是尿常規(guī)檢驗不正常，如尿蛋白試驗陽性，尿潛血試驗陽性，持續(xù)或反復(fù)出現(xiàn)的鏡下血尿，相差顯微鏡檢查可見大量畸形紅細(xì)胞等。

若進(jìn)行腎臟穿刺檢查，可發(fā)現(xiàn)腎臟組織結(jié)構(gòu)上的病理改變，如腎小球系膜增殖、微小病變型、系膜增殖性腎炎(包括IgA腎病)、局灶節(jié)段性增殖性腎炎等。

本病多見于青少年，發(fā)病年齡大多在10～30歲，40歲以上少見，男性多于女性。起病隱匿，往往缺乏水腫及高血壓等腎小球腎炎特征，雙側(cè)無特異性的腰部酸痛可能是病史中唯一的癥狀。主要是尿檢異常，不少病人是在偶然從尿常規(guī)檢查中發(fā)現(xiàn)，或因感冒、發(fā)熱作尿檢查首次證實或在體格檢查時才發(fā)現(xiàn)。

由于隱匿性腎炎的發(fā)生發(fā)展十分隱蔽，因此而導(dǎo)致該病不能被早期發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)隱匿性腎炎患者因此而喪失了及時治療的時機(jī)，是真正的“隱形殺手”。這實際上無異于在任其發(fā)展。一部分患者在經(jīng)過若干年(也可能是十幾年或幾十年)的隱性發(fā)展后演變成為腎功能衰竭，甚至尿毒癥。

臨床上常常見到很多患者一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，就進(jìn)入了慢性腎功能衰竭階段。在這些突患慢性腎功能衰竭的病人中，相當(dāng)多的人是隱匿性腎炎的罹患者。若能早期發(fā)現(xiàn)，早期治療，腎功能衰竭本來是可以避免的。

隱匿性腎炎在少兒及青少年中的發(fā)病率較高。父母親們應(yīng)對自己的孩子給予密切的關(guān)注。一個簡單的辦法是：如果小便后濺起泡沫很多，有如啤酒或洗衣粉水似的，且泡沫經(jīng)久不散，那就有可能是蛋白尿的信號;如果小便的顏色有如洗肉水或者茶水色，那就是肉眼血尿。應(yīng)及時到醫(yī)院檢查，必要時做腎穿刺以便確診。特別是家族中已有腎病患者的，提高警覺更屬必不可少。