慢性腎臟病，進展到后期的時候，腎功能下降得很嚴重，患者的尿量減少，身體里的水排不出去，就會出現眼瞼和下肢水腫，嚴重的可能會有胸腔積液、心包積液或者心衰，甚至危及生命。

與此同時，身體里的毒素也排不出去了，累積的毒素會對身體的各個系統(tǒng)產生影響，比如：鉀排不出去，就會出現高鉀血癥，當血液中鉀的含量超過6.5mol/L時，可能會有心跳驟停的危險。

目前可以通過腎臟替代治療來排除身體里多余的水，并調節(jié)電解質、減少毒素累積。特別是對于嚴重的腎功能不全患者，腎臟替代治療可以支持生存、挽救生命。腎臟替代治療有三種：血液透析、腹膜透析、腎移植。由于我國的腎源非常緊缺，真正能進行腎移植的患者并不多，更多的患者都只能選擇透析治療。

什么時候開始透析需要考慮腎小球濾過率及癥狀。首先要了解一個概念，什么叫做腎小球濾過率?腎小球濾過率是指1分鐘內兩個腎過濾的液體量，可以用來評估腎臟的功能，正常人的腎小球濾過率大約是80~120ml/min/1.73m2。

當腎小球濾過率下降到30ml/min/1.73m2時，就應該轉診到腎內科接受CKD教育及腎臟替代治療選擇的教育。

當腎小球濾過率在15ml/min/1.73m2以下，需要評價開始腎臟替代治療的利弊及風險，如果出現了水負荷過重(比如有水腫或腹脹的癥狀)、嚴重的營養(yǎng)不良、藥物難以糾正的高鉀血癥、高磷血癥等等，需要做好隨時做透析的準備。

當腎小球濾過率在10ml/min/1.73m2以下時，如果有尿毒癥引起的不適癥狀，比如心包炎、胸膜炎或者尿毒性腦病，就要馬上做透析。

如果沒有什么特別癥狀，可以等到腎小球濾過率在低于5ml/min/1.73m2后開始透析。但即使完全沒有癥狀，也不要等腎小球濾過率低于2ml/min/1.73m2才開始透析，可能會影響患者的生存和預后。