飲食因素只是誘發(fā)結腸癌的一個重要因素。

西方國家流行了數百年的飲食結構，特點是以肉、奶、蛋為主，形成高脂肪、高蛋白、高糖的“三高”結構，其結果是導致食物熱量攝取過剩，某些保護性基因遭到破壞，于是人出現了肥胖，釀成心血管疾病和大腸癌發(fā)病率不斷上升。為此，70年代以來美國出現了節(jié)食、減肥熱。進入80年代又大力開發(fā)強化食品，并注重植物蛋白的利用，然而收效并不明顯。學者們還注意到，在美國南方一些盛產柑橘的地方，大腸癌發(fā)病率明顯低于其他地區(qū)。人們認為，這可能是由于柑橘含有豐富的維生素C的緣故。

我國和日本、東南亞及非洲一些國家和地區(qū)，飲食屬于低脂肪、低蛋白、低糖的“三低”結構，以谷、菜、油為主。相對而言，則大腸癌發(fā)病率稍低一些。但是，近年伴隨人們生活水平不斷改善，只注重了飲食調配，卻忽略了營養(yǎng)成分。自80年代中期起，也開始追求高脂肪、高蛋白、重糖、多鹽的飲食結構，似乎是在步西方“三高”飲食結構的后塵。因此，發(fā)現大腸癌患者近年來也有所增加。腸癌的死亡率在惡性腫瘤中居3—6位，且手術后5年存活率較低。

為了有效地預防大腸癌，應盡量少吃油膩食物，嚴格控制多余的脂肪和糖的攝入，防止熱量過剩;同時，還要多吃各種蔬菜、水果及含纖維多的食物，提倡精粗兼?zhèn)洌�盡量多吃粗食品，如大米、玉米、木耳、海帶、南瓜、紅薯、青豆，胡蘿卜等，還有新興的大豆蛋白食品，使飲食結構趨于合理。