小麥麩主要以結(jié)腸內(nèi)酵解生成短鏈脂肪酸而影響結(jié)腸癌發(fā)生的。在腸道厭氧菌的作用下小麥麩酵解生成的短鏈脂肪酸迅速地被腸粘膜吸收，而游離的短鏈脂肪酸能降低結(jié)腸腸道的pH、改變菌屬平衡、影響致癌代謝的過程。在短鏈脂肪酸中丁酸是最重要的一種，它是結(jié)腸細(xì)胞的主要能源。實(shí)驗(yàn)表明，小麥麩有顯著增加大鼠盲腸內(nèi)揮發(fā)性脂肪酸丁酸含量的作用(P<0.05)。

1.丁酸能抑制結(jié)直腸上皮細(xì)胞過度增生和轉(zhuǎn)化　目前認(rèn)為，細(xì)胞過度增生是癌癥的早期變化，是癌癥的非基因性的原因，結(jié)直腸上皮細(xì)胞過度增生有導(dǎo)致結(jié)直腸癌的危險(xiǎn)。實(shí)驗(yàn)證明，有些膳食纖維如果膠、樹膠、愛蘭苔膠等能引起結(jié)直腸上皮細(xì)胞過度增生而小麥麩沒有這種作用。小麥麩酵解產(chǎn)生的丁酸能通過影響組蛋白去乙酰化酶和DNA甲基化而穩(wěn)定DNA，從而抑制結(jié)直腸上皮細(xì)胞過度增生。實(shí)驗(yàn)證明，丁酸能抑制人結(jié)腸上皮細(xì)胞過度增生和轉(zhuǎn)化。酵解時(shí)丁酸產(chǎn)量不同可能是造成膳食纖維預(yù)防結(jié)腸癌效果不同的一個(gè)主要原因。

2.丁酸能促進(jìn)結(jié)腸癌細(xì)胞分化　越來(lái)越多的證據(jù)表明，腫瘤和癌癥的發(fā)生與細(xì)胞凋亡(apoptosis)密切相關(guān)。生理濃度的丁酸有調(diào)節(jié)細(xì)胞凋亡的作用，并能誘導(dǎo)人結(jié)腸癌細(xì)胞向程序化死亡(apoptosis)的方向轉(zhuǎn)化，降低其生長(zhǎng)速率。

3.小麥麩能顯著降低結(jié)腸腸道pH，促進(jìn)腫瘤細(xì)胞凋亡　有資料表明，將腫瘤細(xì)胞置于酸性環(huán)境中有助于促進(jìn)腫瘤細(xì)胞凋亡(apoptosis)。實(shí)驗(yàn)表明，小麥麩可顯著降低大鼠盲腸內(nèi)pH(P<0.05)，因此可能有促進(jìn)腫瘤細(xì)胞凋亡的作用。

4.小麥麩酵解產(chǎn)生的丁酸能使轉(zhuǎn)化細(xì)胞轉(zhuǎn)化為正常細(xì)胞　有資料表明，食管增生上皮是可以逆轉(zhuǎn)的，即既可以轉(zhuǎn)變?yōu)榘┘?xì)胞，也可以向正常上皮細(xì)胞逆轉(zhuǎn)。結(jié)腸增生上皮也是可以逆轉(zhuǎn)的。丁酸對(duì)結(jié)腸上皮細(xì)胞的癌變有抑制作用，它能使轉(zhuǎn)化細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)檎�常�?xì)胞而防止其癌變。