研究人員在塞內(nèi)加爾的幾個(gè)村莊里選取30戶家庭為研究對(duì)象，這些家庭都有兩個(gè)孩子。為評(píng)估父親對(duì)子女的偏愛程度，研究人員讓母親們填寫了一份詳細(xì)的調(diào)查問(wèn)卷，問(wèn)題包括父親與孩子相處的時(shí)間，對(duì)孩子關(guān)愛的程度，甚至他們給孩子零用錢的數(shù)目也在調(diào)查范圍之內(nèi)。

與此同時(shí)，研究人員還對(duì)父親與子女長(zhǎng)相及氣味的相似度進(jìn)行了評(píng)估。他們把1個(gè)孩子和3個(gè)男子的照片交給一些與被調(diào)查者互不相識(shí)的人辨認(rèn)，如果后者能根據(jù)孩子的長(zhǎng)相正確辨認(rèn)出其父親，研究人員就為父子或父女的相似度加上1分。對(duì)氣味的評(píng)估辦法也類似，只不過(guò)把照片換成了襯衫。

研究人員隨后將兩項(xiàng)調(diào)查結(jié)果進(jìn)行對(duì)比發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)相與父親越相像、氣味與父親越相投的孩子，就越受到父親的“寵愛”。研究還表明，父親的關(guān)注對(duì)孩子的成長(zhǎng)和發(fā)育也能起到積極作用。