作為信息的傳遞過(guò)程，人際交往必須借助于一定的符號(hào)系統(tǒng)作為信息的載體才能實(shí)現(xiàn)，符號(hào)系統(tǒng)即是人際交往的工具或媒介。通常把符號(hào)系統(tǒng)分為兩類(lèi)，即語(yǔ)言符號(hào)系統(tǒng)和非語(yǔ)言符號(hào)系統(tǒng)

語(yǔ)言是一種社會(huì)現(xiàn)象，意指語(yǔ)言是人類(lèi)特有的、約定俗成的第二符號(hào)系統(tǒng)，是人類(lèi)最重要的交往媒介，具有無(wú)與倫比的獨(dú)特力量，以至于一提到信息交流，很多人都會(huì)很自然地想到語(yǔ)言。由于人們之間交往的需要而產(chǎn)生的語(yǔ)言，其基本功能除了思維功能之外，就是它的溝通功能，它是不同個(gè)體之間交流的橋梁，是不同的個(gè)體心理活動(dòng)彼此發(fā)生影響的最有效的工具�？梢院�(jiǎn)單概括如下：語(yǔ)言對(duì)個(gè)體而言是進(jìn)行思維的工具，而對(duì)交往著的群體而言是表達(dá)其思維結(jié)果的工具。

“當(dāng)我使用一個(gè)詞時(shí)，它的意思不多不少正是我想要它表達(dá)的意思。”一個(gè)人當(dāng)自己想要表達(dá)某個(gè)或某些信息時(shí)，對(duì)駕馭語(yǔ)言的能力的自信，的確令人羨慕，但語(yǔ)言學(xué)家的分析則證明，這種現(xiàn)象極可能不真實(shí)。語(yǔ)言學(xué)家建構(gòu)起了描述語(yǔ)言過(guò)程的模式.我們卻無(wú)意去了解那些抽象的概念和紛繁的分析，對(duì)于交往而言，我們最關(guān)心的是被他們稱(chēng)為語(yǔ)義學(xué)的分析，也就是指，我們通過(guò)語(yǔ)言所傳達(dá)的意思是什么?這里存在著語(yǔ)言的意義對(duì)文化背景的依賴(lài)。當(dāng)我們跟別人說(shuō)話時(shí)，雙方在共同使用著同一套語(yǔ)義，或者說(shuō)，聽(tīng)的人從我們的話中領(lǐng)悟到的意義也正是我們賦予這些話的意義，有效的交往才可能實(shí)現(xiàn)。語(yǔ)言符號(hào)系統(tǒng)通常被分為口頭語(yǔ)言和書(shū)面語(yǔ)言兩種。顯然口頭語(yǔ)言是日常交往中最經(jīng)常，也是應(yīng)用最廣、收效最快的媒介，因?yàn)橐话闱闆r下，口頭語(yǔ)言的使用情境是直接交往。直接交往情境，提供給雙方充分的相互作用機(jī)會(huì)，反饋和調(diào)節(jié)在說(shuō)者和聽(tīng)者之間及時(shí)進(jìn)行，保證了交往的效果。