從出生起，嬰兒便是一個社會的人，但這并不等于說他不需經(jīng)過學習就是一個合格的社會成員。一個嬰兒要發(fā)展成為合格的社會成員，還必須經(jīng)歷一個社會化過程。所謂社會化過程，是指個人獲取社會生活知識、技能和習俗等，以使自己成為合格的社會成員的過程。通過學習社會生存所需的知識、技能和社會規(guī)范，發(fā)展自己的社會性，以取得社會生活的資格。人的這種社會化過程既是兒童通過加入社會環(huán)境、社會關(guān)系系統(tǒng)的途徑以掌握社會經(jīng)驗的過程，同時也是他們對社會關(guān)系系統(tǒng)的積極再現(xiàn)的過程。社會化是貫通人的一生的連續(xù)過程。人在嬰幼兒期，需要獲得吸引成年人注意力的社會生活方式，對同輩和成年人表達自己的情緒情感，這種個人需要是否獲得滿足的體驗，包括積極的情緒情感和消極的情緒情感，如喜、怒、哀、樂等，帶領(lǐng)、跟隨同輩人，與他們合作和競爭，對成就有自豪感，從事角色扮演等活動。為此，他們應(yīng)具備必需的先天生理素質(zhì)，以便能在出生后的一個月內(nèi)就能對說話聲有反應(yīng)，對人臉特別注意。到兩個月左右，嬰兒應(yīng)開始對人發(fā)出社會性微笑，即當照料者親近他或滿足某種需求時而發(fā)出的微笑。到第4個月時應(yīng)能產(chǎn)生認生感，即對陌生人產(chǎn)生恐懼。半年后，嬰兒應(yīng)能明顯地顯示出依戀環(huán)境中特定人物的跡象，其首要的依戀目標通常是照料他的母親。嬰兒對母親的依戀到滿，歲時將達到第一個高峰，這個時候母親的出現(xiàn)會給嬰兒帶來很大的安全感。與此同時，父親如果親近嬰兒，關(guān)注嬰兒發(fā)出的信號并給予照料，嬰兒對父親的依戀感也應(yīng)能牢固地建立起來。到兩歲時，有違拗、違抗照看者要求和指揮別人的現(xiàn)象發(fā)生，其情緒表達形式應(yīng)表現(xiàn)出多樣化，并且能夠?qū)W會關(guān)心和愛護其他兒童，開展社會性游戲活動，具有移情能力。在3至6歲期間，幼兒應(yīng)開始形成道德情感和標準，并建立同伴關(guān)系。